南歌子1·过严关2
路尽湘江水，人行瘴雾3间。昏昏西北度严关。天外一簪初见4，岭南山5。
北雁连书断，秋霜点鬓斑6。此行休问7几时还。唯拟8桂林佳处，过春残9。[2]
南歌子：词牌名，又名《南柯子》《春宵曲》等，双调五十二字，前后段各四句、三平韵。
严关：在今广西兴安县西南，当时是经湖南往广西去的必经之路。
瘴雾：南方山林中湿热之气，不习惯南方气候的人，常因为受了这种湿热之气而得病，所以称它为瘴气或瘴雾。
初见：第一眼看到。
岭南山：古时把五岭以南的地区称为岭南，所以五岭又可以称为岭南山。
鬓班：花白的头发。
休问：莫问的意思。
唯拟：只准备、但愿的意思。
春残：“残春”的倒装，意思是“残留”的春天。[3]
乘船行进到湘江尽头，又踏在瘴雾弥漫的山路上。昏昏沉沉从西北度过严关，突然看到一座玉簪似的高峰耸立眼前，原来却是岭南山。
北雁到这里也难飞，就连家书也会断绝，面色憔悴旅途劳顿两鬓就像秋霜打过一般。这次被贬远离京城管它何时回还，只是打算要在桂林这山青水秀的地方度过残留的春光。[4]
乾道元年（1165年），作者赴任桂林的时候经过严关，为了表现自己内心苦闷而又无可奈何的心情而写下了这首词。[5]
上片描写行程中所见的景物。“路尽湘江水，人行瘴雾间”。开头两句说，作者沿湘江水路乘船上行，走到了湘江的尽头，弃船登岸，开始在弥漫着瘴气的路上行走。湘江由广西境内发源，既然湘江水路已经走“尽”，说明作者此时已经进入广西境内。“间”字说明“瘴雾”很浓，行人只好在雾气中行走。“昏昏西北度严关”一句，写出作者度过“严关”时的感受和精神状态。“簪”字形象地写出了山峰的陡峭峻拔。“岭南山”紧承上句点明那“天外”的高峰，原来是“岭南山”。
下片写过了严关以后的心情。“北雁连书断，秋霜点鬓斑。”借用“鸿雁传书”之意。后句说自己两鬓象被秋霜点过，已经变成斑白，这就把面容憔悴，心情愁苦，形象狼狈的行路人的样子，生动地描绘出来。心中郁郁不乐，这次被贬到离家乡、离京城很远的偏僻地方，什么时候才能回去呢？这是不能不想的，可是又无法预料，只好说“休问几时还”，是无可奈何的话。结尾两句，是写作者心里的打算。
该词描绘路途景物，真切自然，不加雕琢，寥寥数笔，勾勒出五岭山脉以北山水的特色，这是写实，也是作者特意渲染、创造的意境，意在衬托作者抑郁的心情。但是，尽管作者路途的心情不佳，给全词蒙上了一层暗淡的色彩。[6]