鸡冠花梵语音译为波罗奢花，有学者认为其可能原产于印度，后随佛教传入中国。中国曾有多位文人写下描写鸡冠花的诗篇，如晚唐诗人罗邺赋的《鸡冠花》，宋代诗人苏辙的《寓居六咏》，以及同时期诗人王灼的《碧鸡漫志·后庭花》等。此外，鸡冠花在中国多部古籍也有相关记载。如明代医学著作《本草纲目》、清代植物学著作《花镜》等。书中有关于鸡冠花的形态描述，均与现代植物分类学中的鸡冠花一致。[5]
鸡冠花因其花序扭曲折叠似鸡冠而得名[8] 。其学名为“Celosia cristata”，其中属名“Celosia”源于希腊语“keleos”，意为燃烧的五颜六色的花朵，种加词“cristata”意为流苏状的顶端或冠状，指的是鸡冠花花序的形状[17] 。
鸡冠花以其干燥鸡冠状花序入药，中国古代多以鸡冠子作其药名。鸡冠子一名始载于唐代医书《本草拾遗》，书中记载“鸡冠子，凉，无毒。止肠风泻血，赤白痢，妇人崩中带下，入药炒用”，后来的《嘉祐本草》《证类本草》《本草纲目》等医书均转引了以上描述。将鸡冠花作为中药名，始载中国现代医书《滇南本草》，书中记载鸡冠花“止肠风血热，妇人红崩带下，赤痢下血，用红花效；白痢下血，用白花效”。[16]
鸡冠花为一年生直立草本植物，高30-80厘米，全株无毛。[5] [6]
共5张 鸡冠花
茎粗壮，分枝少，近上部扁平，绿色或带红色，有棱纹凸起。[5] [6] 鸡冠花
单叶互生，具柄；叶片长椭圆形至卵状披针形，长5-13厘米，宽2-6厘米，全缘，无端渐尖或长尖，基部渐窄呈柄。[5] [6] [28] 鸡冠花
穗状花序顶生，呈扁平肉质鸡冠状、卷冠状或羽毛状，中部以下多花。花被片淡红色至紫红色、黄白或黄色；苞片、小苞片和花被片干膜质，宿存；花被片5枚，椭圆状卵形，端尖；雄蕊5枚，花丝下部合生呈杯状；雌蕊1枚，柱头2枚，线裂。[5] [6] [28] 鸡冠花