小穗常背腹压扁或为圆筒形，常脱节于颖之下（野古草属Arundinella，小丽草属Goelachne及柳叶箬属Isachne例外），小穗轴从不延伸至顶生小花之后；每小穗含2小花，通常均为两性或下部小花为雄性或中性，甚至退化仅剩1外稃（如小穗为单性时，则为雌雄同株或异株）。鳞被截平，有脉纹。叶片解剖为黍型（Panicoid），叶表皮组织较复杂，硅质体有哑铃、十字或结节形等，双胞微毛丝状，具多细胞性毛。染色体中型或小型，x=5，6，9，10，15，17（柳叶箬族Isachneae，黍族Paniceae等）或x=5，9-15（高粱族Andropogoneae及玉蜀黍族Maydeae）．胚为黍型（Panicoid）：P-PP，胚长为颖果的1/2以上。幼苗的中胚轴延伸，中胚轴上有根，根毛成垂直方向着生于根上；第一真叶宽卵形，横向开展。中生性乃至旱生性禾草，多为四碳植物。[1]
常分布在热带和亚热带地区，少数种类延至温带；我国有7族。[1]
高粱族 Trib. Andropogoneae Dumort.
野古草族 Trib. Arundinelleae Stapf
莎禾族 Trib. Coleantheae Aschers. et Graebn.
耳稃草族 Trib. Garnotieae Tateoka
柳叶箬族 Trib. Isachneae Benth.
玉蜀黍族 Trib. Maydeae Dumort.
黍族 Trib. Paniceae R. Br.[1]
黍属Panicum L.
一年生或多年生草本，可具根茎。秆直立或基部膝曲或匍匐。二叶片线形至卵状披针形，通常扁平；叶舌膜质或顶端具毛，甚至全由一列毛组成。圆锥花序顶生，分枝常开展，小穗具柄，成熟时脱节于颖下或第一颖先落，背腹压扁，含2小花；第一小花雄性或中性；第二小花两性；颖草质或纸质；第一颖通常较小穗短而小，有的种基部包着小穗；第二颖等长，且常常同形；第一内稃存在或退化甚至缺；第二外稃硬纸质或革质，有光泽，边缘包着同质内稃；鳞被2，其肉质程度、折叠、脉数等因种而异；雄蕊3；花柱2，分离，柱头帚状；染色体x=9，10；叶片解剖具花圈型构造；为4碳植物；幼秆顶原套细胞为一层；内稃顶部表皮电镜扫描特征：乳头状突起为复合的或数个聚生，呈不规则的排列。[2]
冠黍PanicumcristatellumKeng
多年生草本。秆纤细，硬，径约1毫米，圆柱状，于细肋上及沟内疏生疣基毛或柔毛，下部平卧或匍匐蔓生，节上可生根及分枝，带花枝常直立，高30-60厘米。叶鞘短于节间，细肋及沟被疣基毛和柔毛，边缘密生纤毛；叶舌长约0.5毫米，上缘圆形；叶片长圆状披针形，长3-10厘米，宽5-10毫米，顶端渐尖，两面被紧贴的柔毛，基部圆形，边缘近于无毛或粗糙，近叶基和叶基边缘疏生硬毛或疣基硬毛。圆锥花序着生于秆顶或分枝顶，长可达20厘米，较开展，分枝纤细，互生或簇生，分枝腋部密生柔毛，一级分枝长约10厘米，小穗成对或单个疏生于三角状粗糙的分枝上；小穗椭圆形，长约3毫米，直立，无毛，有长1-4毫米的柄，第一颖卵圆形，长为小穗的1/2-3/4，顶端尖，基部包卷小穗，具3脉，第二颖长圆形，长约3毫米，具5-7脉，顶端尖且微增厚；第一小花外稃与第二颖相似，内稃缺；第二小花椭圆形，长约2.5毫米，平滑，顶端有一细尖突。花果期6-8月。[3]