与之相对的还有反问号“ ¿”与问号“ ﹖”。[1]
倒挂在句首的问号和感叹号,最初是由西班牙皇家学院(Real Academia Española)于1754年在《皇家学院正字法》(La ortografía de la Real Academia)中提出的。使用倒挂问号¿和倒挂感叹号¡的初衷,是方便读者在阅读一些较长的句子时,从一开始就能知道该句子是疑问句或感叹句。
在没有任何单词,只使用标点符号来表示疑问或者惊讶时,也要保持标点符号的对称性态,即¿?和¡!;问号和感叹号的数量也要成对增加,如¿¿¿???。但是,不写倒挂,只用?和!来表达也不是不可以。
一般在官方场合与重要公开性的著作中,就常常会遇到成对的“ ¿? ”和“ ¡! ”但一般现在的生活中的书信,发信息等文字,一般就会把“ ¿¡ ”省去了。
但也并不是每个句子都必须有倒挂的问号和感叹号,如果一个句子很短,只有一两个词,那么可以省略句首的倒挂标点,因为读者很容易看到句末的问号和感叹号。