认知失调理论由费斯廷格在《认知失调论》中系统提出（1957年）[6] [8] ，其核心观点认为：个体内部认知元素（信念、态度、行为等）间的矛盾会触发心理张力，这种不协调状态具有明确的动机作用，促使人们主动采取补偿措施[4] [7] 。
心理压力反应：当行为违背个人原则（如环保主义者使用一次性用品）或遭遇信息冲击（如学生发现新知识与旧经验矛盾）时，会产生显著焦虑感[2][3][7]
行为模式改变：吸烟者可能通过减少吸烟量或戒烟来协调健康认知与行为的分歧[2]
信息过滤倾向：个体会选择性接收支持现有观念的信息，如政治立场固化者回避对立观点报道[2][5]
2020年，消除不协调的方法主要有：（1） 改变行为，使其对行为的认知符合态度的认知；（2） 改变态度，使其符合行为；（3） 引进新的认知元素，改变不协调状况[1]
该理论为解释消费决策矛盾（高价购买与性价比认知冲突）[5] 、教育认知更新（新旧知识体系迭代）[3] 、社会政策接受度演变等现象提供心理学依据。认知失调程度直接影响个体改变意愿强度，适度失调可成为促进认知发展的积极动力[8] 。