1949年10月，农业部成立。
1970年6月22日中共中央决定撤销农业部、林业部和水产部，设农林部。
1979年2月23日，第五届全国人大常委会决定撤销农林部，分设农业部和林业部。
1982年5月4日国务院机构改革将农业部、农垦部、国家水产总局合并设立农牧渔业部。
1988年4月，根据国务院机构改革方案，撤销农牧渔业部。
2018年3月，根据第十三届全国人民代表大会第一次会议批准的国务院机构改革方案，将农业部的草原资源调查和确权登记管理职责整合，组建中华人民共和国自然资源部；将农业部的监督指导农业面源污染治理职责整合，组建中华人民共和国生态环境部；将农业部的职责整合，组建中华人民共和国农业农村部；将农业部的渔船检验和监督管理职责划入中华人民共和国交通运输部；将农业部的草原防火整合，组建中华人民共和国应急管理部；将农业部的草原监督管理职责、自然保护区、风景名胜区、自然遗产、地质公园等管理职责整合，组建中华人民共和国国家林业和草原局，由自然资源部管理；不再保留农业部。[1] [2]
农业部是主管农业与农村经济发展的国务院组成部门。
1.拟定种植业、畜牧业、渔业、农机机械化、乡镇企业、农垦等农业各产业（以下简称农业）和农村经济发展政策、发展战略、中长期发展规划并指导实施，参与涉农的财税、价格、金融保险、进出口等政策制定，组织起草农业和农村经济的法律法规草案，推进农业依法行政。负责农村改革试验区相关工作。
2.承担完善农村经营管理体制的责任。提出深化农村经济体制改革和稳定完善农村和基本经营制度的政策建议，指导农村土地承包、耕地使用权流转和承包纠纷仲裁管理。指导、监督减轻农民负担和农民筹资筹劳管理工作，指导农村集体资产和财务管理。拟订农村产业化经营的发展规划与政策并组织实施，指导、扶持农业社会化服务体系、农村合作经济组织、农民合作社和农产品行业协会的建设与发展。 中华人民共和国农业部公章
3.指导粮食等主要农产品生产，组织落实促进粮食等主要农产品生产发展的相关政策措施，引导农业产业结构调整和产品品质的改善。会同有关部门指导农业标准化、规模化生产。负责提出农业固定资产投资规模和方向、国家财政性资金安排的意见，按国务院规定权限审批、核准国家规划内和年度计划规模内固定资产项目。编报部门预算并组织执行。提出扶持农业农村发展的财政政策和项目建议，经批准后与财政部共同制定实施方案并指导实施。拟订农业开发规划并监督实施。配合财政部组织实施农业综合开发项目。