秦惠文王更元九年(公元前316年)秦灭巴国,秦惠文王十一年(公元前314年)置阆中县,隶巴郡(今重庆市)。汉高祖五年(公元前202年),析阆中县南设立安汉县,继析阆中县西南,设置充国县。汉献帝兴平二年(195年),南充境内设巴郡。建安六年(201年),巴郡更名为巴西郡。隋开皇十八年(598年),安汉县更名为南充县,此为南充一名之始。[74]
南充开发较早,新石器时代就有先民居住。 南充市顺庆府衙
夏朝,为“有果氏”之国,商周时属梁州。
春秋时期,形成了充国(前588—前318年),充国是当时四川盆地的四个强大政权之一(巴、蜀、充、苴),南充因位于充国南部,故得名为南充。
战国后期,巴国为楚国连续打败,于是把争斗目标定在了西邻的蜀国,充国与蜀国结为同盟,共同抵御巴国入侵。前318年,巴国灭充国,占领其地界,并将国都迁往阆中。
秦惠文王更元九年(前316年),秦国灭巴国,更元十一年(前314年)置阆中县。秦代,郡县建置依旧。
西汉(前206—23年)初,析阆中县置安汉(今南充)、充国县。
新莽时,更安汉县为安新县。
东汉兴平元年(194年),益州牧刘璋以垫江以北为巴郡。在南充境内置巴郡,辖安汉(郡治)、阆中、西充国(充国更名)、南充国县(析充国县置)。建安六年(201年),改巴郡为巴西郡,郡治迁阆中,隶属未变。