该成语最早见于《尚书·武成》记载，元代郑廷玉在《楚昭公》第一折中运用道：'凭着俺这名山大川，长江险阻，那伍子胥怎便容易到的俺国来'[1] [2] [3] [4] 。
"名山"特指著名的高山，"大川"则指源远流长的大河，二者结合体现地理特征。近义词'锦绣河山'侧重美学特征，'三山五岳'则具体指代特定山脉[3] [4] 。
句法功能
作主语：例"名山大川承载着文化记忆"
作宾语：例"他游历过诸多名山大川"
作定语：例"名山大川的保护工作"[1][3]
修辞特色该成语通过名词性联合结构形成对仗效果，在四字格框架下实现空间意象的叠加，常见于游记文学与地理著述[3]。
在汉语成语体系中，'名山胜川'与'跋涉山川'等衍生表达，延续了该成语对自然景观的关注视角。语用实践中需注意与'穷山恶水'等贬义表达的语境区分[3] [4] 。