本集是作者近些年随笔的集合。作品有三部分内容：第一部分是作者对10多年北大荒知青生活的追思，对亡故在北大荒的知青做了深情的纪实叙写。第二部分是关于对东北古代民族历史文化、北大荒文化的思考与探索，作者从大文化大历史的角度，重新审视了唐代渤海国和肃慎族系的历史发展，对拓跋鲜卑的文化轨迹作了有益的寻问，提出了一些令人值得思索的问题。[1]
序：用良心善待历史 赵丽宏
荒原生死劫
寻找亡灵
为渤海国“洗澡”
附：王治普先生给作者的回信
嘎仙洞随记
武周山随想
葱岭四章
从嘎仙洞到上京龙泉府
李建建之死
矿难[1]
方国平，1948年生于上海，1968年赴北大荒屯垦戍边，1977年考入哈尔滨师范大学中文系。曾发表散文、诗歌和学术论文百十篇，多次获部级奖。多年关注东北古代民族史，对渤海国、东北流人、拓跋鲜卑等历史文化都有深入研究。现为上海市知识青年历史文化研究会副会长。[1]
用良心善待历史
赵丽宏
读方国平的《寻找亡灵》，我的心不时被书中的文字震撼。这是一本有关青春和生命的书。是一个曾在东北黑土地生活过的上海知青对青春岁月的回忆，是一个勤于思考的知识分子对历史的反思。流逝的岁月，不会如轻烟消散，珍惜生命，热爱人生的人，铭记着人生旅途上所有的悲欢哀乐。过去的历史，不管是何种滋味，都应该是财富，对个人是如此，对一个民族，一个国家，也是如此。过去半个世纪的苦难和幸福，交织成我们这一代人特殊的人生版图。回头寻找曲折的屐痕，审视无数人用青春的热情和泪血浇铸成的岁月雕塑，在百感交集的同时，会领悟出很多人生的哲思，也会对现实的生活加倍珍惜。
方国平为自己的散文集命名为《寻找亡灵》，并非哗众取宠，也非故弄玄虚。《寻找亡灵》是这本文集中一篇散文的题目，方国平离开东北之后，一直怀念着长眠在黑土地上的年轻战友。很多年之后，他和一批知青重返故地，寻找战友的遗骨，并为他们立墓碑，修陵寝，这过程，曲折而感人。用他自己的说法，“我在寻找青春，寻找年轻的生命，寻找灵魂”。当年，年轻的生命如花朵坠落在冰雪之中，死神以不同的面孔出现在逝者面前，那些惨痛、无奈和悲伤，曾如此深刻地在年轻的心灵中划出带血的痕迹。时过境迁，有些人已经逐渐淡漠甚至遗忘，有些人却念念不忘。死亡的记忆，如触目的疤痕，留在继续活着的人们心头，岁月无法磨灭它们，还会在它们身上催生出新的胚芽和枝叶。
方国平的文字，便是在记忆的疤痕上生长出的意味深长的枝叶。方国平在黑土地上曾有过大难不死的经历，三次死里逃生，成为他人生旅途中难忘的记忆。他铭记那些生死的画面，在庆幸自己大难不死的同时，他无法忘记那些不幸夭折的年轻生命，他铭记那些青春年代单纯而真诚的表情。对长眠在异乡冰雪之下的战友，他不是简单的怀念，而是通过对他们的回忆和追寻，思考人世的诡谲、历史的曲折和时代的沧桑。他在自己的文字中和远去的逝者对话，数十年的岁月似乎浓缩成一个瞬间。他说：“其实，他们离我们很近，只要我们有一颗善待历史的良心。” 因为在黑龙江当过知青，方国平的人生和事业便和那片黑土地结下了不解之缘。在这本散文集中，他以更多的篇幅展现了他对黑土地历史的研究，他的目光一直追溯到千百年的古代。在中华民族的文明史中，东北民族曾作出杰出贡献，肃慎、鲜卑、契丹、高句丽、靺鞨、女真和满族，如百川归海，和中华大地上其他民族一起，汇合成中华民族发展壮大的浩瀚大潮。读方国平研究历史的这些文章，能了解东北民族和中原汉族的关系。古代东北民族，是伟大的民族，古代东北民族的演变发展史，是一部引人入胜的文明发展史。其中的历史经验和教训，值得现代人借鉴思考。读这些文字，可以让人长知识，对遥远的黑土地，有更深刻的认识。