它以徒手体操动作为主，吸取了已颁布的八套广播体操的精华动作，融入艺术体操及现代健美操的基本舞步及造型，动作优美简捷，舒展大方，非常适合作为晨练及课间、工间健身项目在全社会进行普及、推广。
1954年，中央人民政府政务院发出《关于在政府机关中开展工间操和其他体育活动的通知》，通知正式规定“在每天上午和下午工作时间中抽出十分钟做工间操”。
工间操倡导的是‘快乐工作；健康生活’的理念。主要针对广大上班族工作繁忙、生活节奏快、较少参加体育锻炼的现状而创编。 机关和企业中的工作人员每天在工作时间内抽出一定时间来集体做的体操。
好处：
进行工间操锻炼和课间操锻炼，除了常说的强健身体外，还是有着更丰富的科学内涵的。需要再说一遍，提升对工间操锻炼的认识。
提高大脑皮质的工作能力
人体是一个统一的整体，人体的一切活动都是由大脑皮质来指挥的。如果人们长时间从事某项工作，大脑皮质相应的神经中枢，由于长时间处于高度兴奋状或必然会出现疲劳，乃至引起“保护性抑制”，工作效率就会降低。譬如，儿童和青少年学生他们正处在长身体、长知识的时期，大脑发育还不完善，工作效率有一定的限度。如果让他们长时间持续记忆性的学习活动，不仅会引起头昏、注意力不集中等现象，而且会降低学习记忆的效果——即后来的学习活动对刚刚形成的暂时联系产生抑制作用。这种现象，叫做“倒摄抑制”。为了防止和消除如上现象的发生最好经过一段时间的学习或工作之后，进行一些体操活动。以此可以转移大脑皮质的兴奋中枢迫使原来在学习中兴奋的那部分神经细胞得到抑制——即得到积极性休息。如果能按动作规格要求用力去做，加大活动量，或变换、增添部分新颖动作，便能加强支配运动的神经细胞的兴奋强度。这样，还会使支配学习的那部分神经细胞抑制得更深些，休息的效果会更好。大脑皮质的工作能力就可得到恢复和提高。成年人在工作之中，也会出现同样的心理现象，因此更要主动认识到这个特点，主动去调整自己，获得一个健康的身体、愉快的心态。
提高内脏器官系统的工作能力
工间操操练习涉及到身体各个部分。由于身体各部分肌肉群都要同时或交替地进行工作，必然会引起机体能量消耗的增加，从而代谢能力得到增强。练习时，有机物的分解和能量的释放需要大大增加氧和营养物质的供应。而氧和营养物质的供应，是由呼吸系统和血液循环系统来担负的，这就迫使呼吸加深加快，增多肺对气体的交换量；心率加快，心缩力加强，增多每分与每搏血液的输出量。由此可以看出，做操的过程，同时也是呼吸系统和心血管系统得到锻炼，功能得到提高的过程。另一方面由于肌肉的强劲收缩，特别是躯干运动，影响到人体两大腔，腹内压增强，能促使胃、肠的蠕动，这对于提局胃、肠的消化和吸收等功能亦有积极的作用。 工间操