犀类是一很庞大的家族, 在分类位置上属奇蹄目犀超科。 巨犀类只是这一庞大家族中的已绝灭了的一小分支。巨犀类的特征除了身材向巨大方向发展外, 它的颈部和四肢伸长更加后缩[ 从第三上前臼齿( P3)上方进一步后缩到第四上前臼齿( P4)之上[1] 。
始巨犀属(Juxia),分布在始新世的我国北方和蒙古东部,体型较小,沙拉木伦始巨犀的完整骨架是已知保存最完整的巨犀类化石,展览于中国古动物馆。 共7张 巨犀
额尔登巨犀属(Urtinotherium,又名乌尔丁巨犀),分布于晚始新世,包括小额尔登巨犀和中间额尔登巨犀两种,化石在我国云南和内蒙古被发现。
巨犀属(Paraceratherium),广泛分布于哈萨克斯坦、蒙古、中国和巴基斯坦,是巨犀科下最著名的种群,我国发现过葛氏巨犀和更大型的美丽巨犀(天山副巨犀)两种,北京自然博物馆中的巨犀化石即为此属,由Paraceratherium和Indricotherium两属合并而来。
别纳拉巨犀属(Benaratherium),曾分布于高加索地区的一类体形不大的巨犀。
咸海巨犀属(Aralotherium),化石主要在哈萨克斯坦被发现,我国也发现过少数化石,定为苏氏咸海巨犀。
准噶尔巨犀属(Dzungariotherium),是巨犀科下最大的种群,体型最大的天山准格尔巨犀,体长可达9米,身高7米多,肩高5米,重约15吨,还包括较小的吐鲁番准噶尔巨犀和最大的天山准噶尔巨犀(仅发现过下颌残段,展览于中国古动物馆),最完整的化石是霍尔果斯准噶尔巨犀头骨,藏于上海自然博物馆。
吐鲁番巨犀属(Turpanotherium),分布于我国新疆和甘肃地区,是生存年代最晚的巨犀,包括模式种秀丽吐鲁番巨犀和未定种牙沟吐鲁番巨犀
巨犀科除巨犀亚科还包括福氏犀亚科,包括福氏犀和始福氏犀两属。
巨犀类的特征除了身材向巨大方向发展外, 它的颈部和四肢伸长更加后缩[ 从第三上前臼齿( P3)上方进一步后缩到第四上前臼齿( P4)之上] , 前颌骨前部逐渐往下弯, 第一上、下门齿变得越来越粗大, 第二、三对门齿、犬齿和第一对前臼齿逐渐退化, 进而消失。因此, 巨犀家族的后期种属演变得如此巨大是有一个过程的, 是逐渐的。[1] 在中国生活过的巨犀种群
头上无角,头、颈和四肢都很长,站起来肩部高可达5—6米,体全长12—13米,体长9米,体重15.吨,为已知最大的陆生哺乳动物。头骨长而低,长1米左右,但与其庞大的身躯相比,显得细小。额部隆起但无角;鼻骨光滑,向下弯曲。颈很长,肢长柱状。头上无角。牙齿结构简单,牙沟距椒子沟很近,[2] 有一对钝门齿;颊齿低冠,前臼近长方形,第一前臼齿原尖特殊,具有很大的第四尖及发育不好的后尖;第二前臼原尖形成一长钩状脊与第四尖相连,后尖细而不与第四尖相连;第三前臼齿的后尖细而突出,弯曲于第四尖之内;臼齿简单;上第一臼齿具不发育的反前刺;上第三臼齿梯形,构造原始。估计主要以高层树枝上的嫩叶为食。