作为小组座谈会的核心，主持人的作用特别重要。一个优秀的座谈会主持人可以点石成金，一个素质不够的主持人会把座谈会变成聊天会。小组座谈会主持人三大必备基本素质如下：
第一.互动亲和能力
在小组座谈会中，一群相互之间完全陌生的人集中到一起，而且要畅所欲言，是有相当的难度的。首要的就是要建立大家之间的信任感，特别是要建立主持人与参会人员之间的信任感。这就要求主持人一定是个有热情的人，是一个让大家一见就感到信赖和亲切的人，是一个有着高度亲和力的人。
有亲和力的主持人通过这种友好表示，使得在座的人员合作在一起，有一种合作的意识和趋向意识，和共同作用的力量。有亲和力是促成合作的起因，只有具有了合作意向，才会使大家结合在一起共同合作，才能更好的达成会议目标。
座谈会要让每个与会者都能真实的表达自己的意思。特别是遇到一些可能触及到个人价值观或判断能力的话题，小组成员往往有顾虑，或者看别人的眼色随波逐流随声附和。最好的办法莫过于让大家进入一种忘我的境界，全心全意的投入到讨论当中，这时候的人们更多的是感性的人们，而不是一个说话要斟酌再三的“理性”的人。对于主持人来说，就要很快进入会议主持状态，让小组成员放开思想包袱，在无论对错没有水平高低的担忧下充分讨论。
第二.会议过程控制能力
首先是语速控制，语言要中速，不快不慢，既不让大家感到压抑又不让大家听不清楚。
其次要能够控制与会人员的谈话脉络，保证会议正常的按照既定主题发展。如果有人跑题了、拖堂了，能够顺着发言者的意思很轻松的牵到下一个主题，而不是突兀的打断。这个要靠平时知识的积累和修养的养成。
再次是时间进度管理，要在规定的时间内完成既定访谈任务，会前的提纲准备，须将会议的主题划分为几个相关的步骤，有一条时间线；现场将每个小组成员的发言控制在合理的水平，既表达充分，又不啰嗦。如果发现时间控制方面出现了问题，应该及时调整话题方向和过程，加快节奏，不能仓促结束。如果需要可以再适当的延长访谈时间。
第三.提问和倾听能力
主持人的提问能力很重要。如果没有好的提问技巧，不能就事论事，步步为营，深入挖掘，而是照本宣科，所获得的访谈成果一定是表面和肤浅的。所以，合格的主持人应该掌握基本的提问技巧，懂得借助专业知识和恰当的问题挖掘出问题的本质和核心。
倾听能力对于座谈会主持人来讲也是非常重要，要能认真的倾听发言者的真实意思表达，包括表面意思和隐性意思，在充分理解的基础上展开下一步的讨论。也要能够识别小组成员的非语言行为，更好的理解每个成员的真实意见和态度。[1]