心理剧是由精神病理学家莫瑞努1921年首先在维也纳他的精神治疗中心采用的疗法。四年后他来到美国，开始传播这一方法。他在1959年指出：心理剧的目标是诱发患者的自发行为，以便直接观察他的病情。它是通过特殊的戏剧形式，让参加者扮演某种角色，以某种心理冲突情景下的自发表演为主，将心理冲突和情绪问题逐渐呈现在舞台上，以宣泄情绪、消除内心压力和自卑感，增强当事人适应环境和克服危机的能力。心理剧能帮助参与者通过音乐、绘画、游戏等活动热身，进而在演出中体验或重新体验自己的思想、情绪、梦境及人际关系，伴随剧情的发展，在安全的氛围中探索、释放、觉察和分享内在自我。这是一种可以让参与者练习怎么过人生，但不会因为犯错而被惩罚的方法。[1]
1、强调以“行动”来经验生命而非谈论问题
心理剧帮助人们在演出时充分地“经验”与“体会”问题。Moreno始终相信，唯有行动才能帮助个体把不曾察觉的事物唤醒。成长的经验让我们害怕与真实的感受对话。身陷成长困扰问题的人们就是因为无法接近、感受自己，生命显得死板僵化没有弹性。在心理剧的过程中，个人的肢体和心理会逐渐地开放，恢复生命本来应有的自发性与创造力。经过这样的体验，个体更容易触摸自己真实的感受，并将其以整合的方式表现出来。
2、强调音乐、美术等多种元素与咨询技术的整合
心理剧将音乐、美术、灯光等多种元素整合起来。Moreno不相信语言可以走入心灵的大道，然而，音乐、雕刻、绘画、哑剧等艺术有着语言所不能及的跨文化的沟通功能。例如，在舞台设景的阶段，导演可尝试运用音乐，将情境中的声音、气味……等信息表达出来。演出过程中也可让主角敲击地面以发泄情绪或让辅角推挤主角造成身体上的压力。这些具体呈现的方式可以唤回主角在事件发生当时的真实情感，使主角产生强烈的感受。此外，导演也可运用不同的灯光颜色来辅助主角表达情感。如红色可以协助愤怒的表达；蓝色可以用在梦中的场景；绿色可以代表一个花园或森林；在亲密的时刻，可以将灯光调暗。所以说心理剧的中的肢体语言、声音等非语言信息，是一般以口语为主的心理咨询方式所不具备的。
3、强调心理剧内容的自发性与原创力
自发性与创造力是心理剧的核心。Moreno认为人类社会化之后带来的问题是自发与创作能力被压抑，使人面对问题时不能创造出适当的反应。他说：“自发性是在当下、现时、当场发生的，它触发个人对一个新的情境做出适当的反应，或是对一个旧的情境做出新的反应。”自发性是一种能量，也是创造活动的催化剂。只有自发性非常高时，创造力才会出现。心理剧中的一些方法能催化个人恢复天生的自发与创作能力，以自发性的方式创造性地对旧有文化遗产做出新的反应，使个人更具弹性。