日常生活中的“接触不良”，固然主要是发生在家用电器上，电灯不亮了，电脑起动不了，往往是线路接触不良，电流受阻的缘故。再严重些，就是短路，如电路中电势不同的两点直接碰接或被阻抗形成短路，这时电流强度很大，可能损坏电气设备甚至引起火灾。 [1]
一般的，指在线路的连接处因为灰尘等异物或金属产生氧化物而导致线路连接处完全断开，或电阻异常增大，从而使电器或电路不能正常工作。
导线与导线连接处接触不良
在所有接触不良火灾原因中，线路接头处接触电阻过大引起的火灾居第一位。电气线路的连接处，若存在接点接触松弛，接点间的电压足以击穿空气间隙形成电弧，迸出火花，点燃附近的可燃物形成火灾。如1995 年湖北沙市市荆沙商场火灾，就是由于商场化妆品部可燃天花板的电线连接不牢，产生电弧，引燃吊顶所致。这起火灾，烧毁商场建筑1100 ㎡，直接经济损失184 万余元。
导线与电器设备的连接处接触不良
电器设备违反接线方式、连接不牢，或维护保养不良，或长期运行过程中在接头处产生导电不良的氧化膜，或接头因振动、热的作用等，使连结处发生松动、氧化造成接触电阻过大。如辽宁鞍山商场火灾，火灾原因是居住在商场宾馆六楼东侧的商场宾馆经理张某居室内的电热器接线端子与电源线接线端子接触不良，打火引燃周围可燃物成灾。
插头与插座的接插部位接触不良
各种电源，用电设备、装置，照明灯具，电热器具，家用电器等插头与插座的接插部位接触松动或接触不良会产生电弧、火花而引起火灾。例如北京和平门烤鸭店火灾，引起这起火灾的直接原因是插头与插座铜片之间松动或接触不良，导致接触电阻过大，过热产生电火花及电弧后熔化，灼热的熔珠引燃周围可燃物。
导线与开关接线端连接处接触不良
导线与电源和电器设备的自动空气开关或手动刀闸开关接触不良、连接点松动，接触电阻过大，局部过热和产生击穿电弧或电火花引燃可燃物起火。如2002 年广西三江县福禄乡高安村火灾，这起火灾直接财产损失326.3 万元。火灾是村民张某家电源开关接触不良，接触电阻过大产生高温引燃可燃物所致。
近年来有许多重大火灾都是因线路故障造成的，线路故障的一个原因是线路连接处接触不良，当线路连接处接触不良时，与连接完好相比该处的阻值将增大，在该处消耗的电功率将变大。
因为当线路连接处接触不良时，该处的电阻会增大；根据公式P=I*I*R可知，电路电流不变时，电阻变大，消耗的电功率将变大[2] 。