按不同标准可以对投保人进行分类。掌握投保人的分类有助于理解投保人在具体保险合同中的权利和义务。
（一）以保险标的是财产还是人身为标准分为：财产保险被保险人和人身保险被保险人
财产保险投保人。财产保险投保人是财产保险合同中的投保人，可以是保险标的的所有人，也可以是保险标的的合法占有人（使用人、承租人、保管人等）或其他权利人（如抵押权人）。财产保险投保人还可以进一步划分为（狭义的）财产保险投保人、责任保险投保人、信用保险投保人、保证保险投保人。《保险法司法解释（二）》第1条规定：“财产保险中，不同投保人就同一保险标的分别投保，保险事故发生后，被保险人在其保险利益范围内依据保险合同主张保险赔偿的，人民法院应予支持。”
人身保险投保人。人身保险投保人是指人身保险合同中的投保人。人身保险投保人于投保时需对被保险人具有保险利益，即被保险人生存或健康对其具有利害关系。人身保险利益有法定保险利益和同意主义保险利益两种，《保险法》第31条规定：“投保人对下列人员具有保险利益：（一）本人；（二）配偶、子女、父母；（三）前项以外与投保人有抚养、赡养或者扶养关系的家庭其他成员、近亲属；（四）与投保人有劳动关系的劳动者。除前款规定外，被保险人同意投保人为其订立合同的，视为投保人对被保险人具有保险利益。……”人身保险投保人还可进一步分为人寿保险投保人、意外保险投保人、健康保险投保人。
（二）以投保目的为标准分为：私人投保人和单位投保人
私人投保人。私人投保人是指以私人目的而投保、以私有财产支付保险费的投保人。
单位投保人。单位投保人是指以商务、经营、公务、雇员福利为目的而投保，所缴保险费作为单位公共支出的投保人。如：2007年10月，中国平安签约刘翔出任平安的“公益大使”，中国平安向刘翔签发保额1亿元人身意外险保单。该案例中，平安保险公司出于商业目的，以刘翔为被保险人投保，中国平安保险公司为单位投保人。
区分私人投保人和单位投保人有助于识别洗钱犯罪。
一般而言，私人投保人大多可称为保险消费者，可以寻求《消费者权益保护法》对其权利予以保护。单位投保人所订立的保险合同大多为商事保险合同，保险人合同义务履行的认定不及消费者保险合同严格。如英国《2012年消费者保险法》第11条：“继起性的法律规定：（1）任何与下列法规意思相同的消费者保险合同法规将被废除：（a）1906年海上保险法的第18章（被保险人的披露）；（b）1906年海上保险法的第19章（对保险产生影响的代理人的披露）；（c）1906年海上保险法的第20章（使合同的协商悬而不决的陈述）。（2）1906年海上保险法做出如下修正：（a）在第18章的最后补充：‘（6）若按照2012年消费者保险法（披露与陈述）的规定，海上保险合同属于消费者保险合同，则本章不适用于相关的海上保险合同’；（b）在第19章，现有文本成为条款（1），之后补充：‘（2）若按照2012年消费者保险（披露与陈述）法案的规定，海上保险合同属于消费者保险合同，则本章不适用于相关的海上保险合同’；（c）第20章的最后补充：‘（8）若按照2012年消费者保险（披露与陈述）法案的规定，海上保险合同属于消费者保险合同，则本章不适用于相关的海上保险合同’……”