压缩机被看成是制冷系统的心脏，最能表现压缩机特征的专用名词称为“蒸气泵”。压缩机实际所承担的职责是提升压力，将吸气压力状态提高到排气压力状态[2] 。 双螺杆压缩机
压缩机按其原理可分为[3] 容积型压缩机与速度型压缩机。容积型又分为：往复式压缩机、回转式压缩机；速度型压缩机又分为：轴流式压缩机、离心式压缩机和混流式压缩机。
各种往复式压缩机一般根据压缩机壳体形式来分有开启式和封闭式、半封闭式压缩机。封闭式是指整个压缩机均设置在一个壳体内。
按应用范围又可分为低背压式、中背压式、高背压式。低背压式（蒸发温度 -35 ～ -15 ℃）一般用于家用电冰箱、食品冷冻箱等。中背压式（蒸发温度 -20 ～ 0 ℃）一般用于冷饮柜、牛奶冷藏箱等。高背压式（蒸发温度 -5 ～ 15 ℃）一般用于房间空气调节器、除湿机、热泵等。
制冷和空调行业中采用的压缩机有5大类型：往复式、螺杆式、回转式、涡旋式和离心式，其中往复式压缩机是小型和中型商用制冷系统中应用最多的一种压缩机。螺杆式压缩机主要用于大型商用和工业系统。回转式压缩机、涡旋式压缩机主要用于家用和小容量商用空调装置，离心式压缩机则广泛用于大型楼宇的空调系统。
压缩机的规格是按输入功率来划分的。一般每种规格间相差 50W 左右。另外，也有按气缸容积划分的[4] 。
输入、输出功率，性能系数，制冷量，启动电流、运转电流、额定电压、频率，气缸容积，噪音等。
按照中国标准，其安全性能检验是依据 GB 4706.17-2010[10] 规定项目进行的。其中主要项目是电气强度、泄漏电流、堵转，以及过载运行试验等。
对空调器压缩机的性能检验，依据 GB/T 5773－2004 (已废止)[11] 中的规定进行。
另外，在产品定型及生产中发生可能影响产品性能的重大变化时，连续生产满一年或时隔一年以上再生产时，以及出厂检验结果与型式试验有较大差异时，均必须进行型式试验。
压缩机首次负荷运转是在空车运转和吹洗完成后进行的。压缩机应按以下要求进行负荷运转[5] ：
1. 开车后逐渐关闭放空阀或油水吹除阀，在压缩机的1/4额定压力下运转1小时；在1/2额定压力下运转4-8小时。 压缩机
2. 压缩机在最小压力下运转，无异常现象后，方得将压力逐渐升高；
3. 对于大型高压压缩机，在公称压力下的运转时间不得少于24小时；
4. 运转过程中，检查下列项目：
（1）润滑油的压力、温度和供油情况。油压在送入分配管系之前不得低于1公斤/厘米2。曲轴箱或机身内润滑油油温应为：有十字头的压缩机不得超过60℃。无十字头的不得超过70℃。