波斯即伊朗的古称而波斯湾是周围一批国家共有的。公元一世纪的地理学家斯特拉波第一次用波斯湾来称呼这一地方，而阿拉伯人则称作这一地区为阿拉伯湾，为什么现代国际地理学采用波斯湾的称呼？
亚洲一些海域冠某国名或民族名，是国际地理标识（不是某国主权名称）：日本海、东中国海（不等于中国东海）、菲律宾海（有沿岸多国的领海而且大部分为国际公海）、南海、泰国湾、孟加拉湾、印度洋、阿拉伯海（周围很多亚非国家）、阿曼湾、波斯湾（波斯即伊朗而波斯湾是周围一批国家共有的）。
按亚洲地理学的国际性外海命名规则，已经用阿拉伯之名命名了一个巨大海域（阿拉伯海），因此采用波斯（伊朗古称）之名命名该海湾，更好标识、区别、记忆。
类似：安达曼群岛属于印度，已经用印度之名命名了一个巨大海域（印度洋），因此当代国际地理学和谷歌地图采用缅甸海之名称呼继承英国旧称的安达曼海。
从公元前六世纪起，有五大强权体系统治过波斯湾。海湾古代的历史虽已模糊不清，但总的说来，先后有两大集团统治过这一地区：先是伊朗从公元前六世纪到公元七世纪在这里称霸，尔后是阿拉伯在这里称雄。关于古代伊朗人和阿拉伯人统治海湾地区的确切时间，以及他们在整个海湾地区统治的确切范围虽然都无法考证，但他们毕竟是先后不同的时期不同的地方统治过海湾两岸。[1]
在现代，人们可以在海湾地区看出三大国际体系。葡萄牙人继1515年占领霍尔木兹城后，在海湾地区统治了近一百年之久。1622年，英、伊收复霍尔木兹城，接着便是英、荷之间和英、法之间的角逐。所有这一切都发生在英国人称霸这一现代最重要的海湾体系之前。[1]
早在1960年，英国人凭着伦敦东印度公司打进海湾地区，在伊朗港口阿巴斯开设的第一家贸易工厂，导致了英国与当时被称为“海盗之岸”的国家签订第一个协定，这标志着英国霸权体系的开端。随后，通过精心策划的一系列条约，它又进一步巩固了这个体系，从而确立了英国力量在海湾的霸权地位。[1]
伊拉克获得独立，是一个循序渐进的过程，而不是在某个既定时刻一下子发生的事件。1920年的伊拉克民族主义起义，标志着一个政治变化的开始，它导致了1922年、1926年、1927年和1930年的一系列条约的签订，并使伊拉克终于在1932年被接纳进入国联。伊朗对于英国控制的挑战还要厉害些。虽然英国对伊朗政府行使了相当大的控制，但是伊朗从来没有丧失过它的独立。甚至在礼萨王国和1925年巴列维新王朝崛起之前，伊朗的民族主义就拒绝过柯曾勋爵对伊朗直接统治的条约，随着礼萨王国的兴起，伊朗在多方面表现出英国霸权主义的挑战。[1]