甲紫属于三苯甲烷类染料消毒剂，和微生物酶系统发生氢离子的竞争性对抗，使酶成为无活性的氧化状态，从而发挥杀菌作用。主要对革兰氏阳性菌如葡萄球菌、白喉杆菌，以及绿脓杆菌、白念珠菌、表皮癣菌有杀灭作用，对其他革兰氏阴性菌和抗酸菌几乎无作用。
用于皮肤和黏膜的化脓性感染，白色念珠菌引起的口腔炎，也用于烫伤、烧伤等。
外用。治疗黏膜感染，用1%水溶液外涂，一日2～3次；用于烧伤、烫伤，用0.1%～1%水溶液外涂。
对黏膜有刺激，可能引起接触性皮炎。
面部有溃疡性损害时应慎用，否则可以导致皮肤着色。
治疗鹅口疮时，只在患处涂药，如将溶液咽下，可导致食管炎、喉头炎。
涂药后不宜加封包。
大面积破损时不宜使用。也不宜长期使用。
哺乳期妇女乳房部位用药需要防止婴儿经口吸入。
治疗婴儿口腔念珠菌病时，涂药后应暂时把婴儿面部朝下，以避免药物咽下的可能性。
有实验报告表明动物全身性吸收甲紫可以致癌，有的国家规定本品只能用于局部未破损皮肤，严禁内服。但是目前国内未见有关甲紫致癌的不良反应监测报告。
本品为氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺与氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。
本品为深绿紫色的颗粒性粉末或绿紫色有金属光泽的碎片，臭极微。
本品在乙醇中溶解，在水中略溶，在乙醚中不溶。
1、取本品约1mg，撒于硫酸1mL的液面上，即溶解成橙黄色或棕红色的溶液，注意加水稀释，即变成棕色，渐转为绿色，最后变成蓝色。
2、取本品约20mL，加水10mL溶解后，加盐酸5滴，摇匀，分取溶液5mL，滴加鞣酸试液，即生成深蓝色的沉淀。
3、取鉴别2项下剩余的溶液，加锌粉约0.5g，加热，即褪色，分取1滴，置已滴有氨试液1滴的滤纸上，俟两液滴扩散接触，接界面即显蓝色。
乙醇中不溶物
取本品1.0g，置烧瓶中，加乙醇50mlL，加热回流15分钟后，用105℃恒重的垂熔玻璃坩埚滤过，滤渣用热乙醇洗涤，至洗液不再显紫堇色，在105℃干燥至恒重，遗留残渣不得过0.5%。
干燥失重
取本品，在105℃干燥至恒重，减失重量不得过7.5%（通则0831）。
炽灼残渣
取本品0.5g，依法检查（通则0841）遗留残渣不得过1.5%。
重金属