南朝·宋·刘义庆《世说新语·排调》：“此中空洞无物，然容卿辈数百人。”[1]
周顗是东晋时的一位大臣。他才识出众、开朗豁达、风趣幽默、不拘小节，再加上家境不错，很快得到了朝廷的重用。
周顗的名望和地位引起了弟弟周嵩的妒忌。一次，兄弟二人喝酒，酒酣之时，周嵩说道：“你的才气根本就不如我，只不过是谣言传说罢了。”周顗笑着不回答。周嵩心中本来就有怨气，又醉得迷迷糊糊，拿起手边的蜡烛就向周顗扔了过去。周顗见状，忙闪躲到一边，转而平静地说：“你用燃着的蜡烛丢我，实在是下策啊。”随后，周顗微微一笑，缓解了尴尬的局面。
周顗巧言善辨，常常让人哭笑不得。一次，瘐亮去拜访周顗。周顗见到庚亮后说：“你遇到了什么可喜的事，怎么突然胖了？”瘐亮立即反问说：“阁下遇到了什么可忧的事，怎么如此消瘦？”周顗不慌不忙地答道：“我没有什么可忧虑的事，只是清虚淡泊之情一天天到来，污浊肮脏的想法一天天离我而去罢了。”
周顗与出身于望族的王导同朝为官。一次，晋明帝问周顗：“真长是个怎样的人？”周顗答说：“他本是一头能背负千斤的牛牯。”此时，王导在一旁忍不住笑了起来。真长是东晋的名士，而周顗竞如此的形容，未免太粗俗了。周顗看了看王导，接着说道：“自然不如卷起了角的老母牛，走起路来慢慢吞吞。”王导立即严肃起来，这分明是在取笑自己像一只老母牛。一时间无言以对。周顗和王导私下的交情很好，因此常常在一起喝酒闲谈。他们一边饮酒，一边发议论。从不被一些礼节所约束，只注重自己的个性品格。一次，王导和周顗谈得十分投机，越谈越高兴。谈着谈着，王导竞得意忘形地侧卧身子，把头枕在周顗的膝上，用手指着周顗凸起的肚子问道：“你的肚子这么大，里面有些什么东西呢？”
周顗挺了挺身子，摸着自己的肚子说：“这里面‘空洞无物’，什么也能住呢哈大起来。”[2]
故事中周顗恰似玩笑的一句“此中空洞无物，然容卿辈数百人。”却折射出人间大道理：“只有空洞的理论是毫无意义的，只有理论和实际相结合，才有价值。”[2]
成文用法
“空洞无物”的意思是空空洞洞，没有什么内容。多指言谈、文章极其空泛。[1]
在句中作谓语、宾语、定语；含贬义。[1]
成语示例
近代·鲁迅《书信集·致曹靖华》：“然而别的文艺，却全然空洞无物，所以出版界非常寂寥。”[4]
近代·朱自清《经典常谈·文第十三》：“除了口吻、技巧和声调之外，八股文里是空洞无物的。”[1]
空洞无物一空空如也
两者功能相同，结构不同，意义相关。“空洞无物”与“空空如也”，意义相近，差别在于：“空洞无物”偏重在“无”，“空空如也”偏重在“空”；“空洞无物”适用于文章、议论，多指文章、议论的空空洞洞，没有内容或内容不充实，“空空如也”适用对象比较广泛，可形容空间、钱财、器具等等；“空空如也”能受“已经”、“即将”的修饰，“空洞无物”则不能。[3]