诸葛武侯祠前有座牌坊，上书有“黄家花园”，原为沔城（仙桃市古称）名士黄承彦的私家花园，诸葛亮曾在此读书，并娶黄承彦之女为妻，一时传为佳话。
原武侯祠高八米，殿宇明三暗五，全系四角扳爪的木质结构，殿顶亮脊雕柱，瓦四角祠铃高悬，上盖有一色红琉璃瓦，只可惜沔城连遭战火洗劫，诸葛武侯祠也没能逃脱此劫。请看这座诸葛亮石刻像就是当时出土的文物，后经简单修饰而成，诸葛亮石刻像的下方隐隐约约能看见一首诗，是明代大文豪归有光游览诸葛武侯祠后，吟的一首诗：“古柏森森诸葛栽，遗风千载留书台，功成鼎足垂青史，誉过肖曹良相才”。诸葛武侯祠建筑格局基本与旧似同，内绘有诸葛出山、舌战群儒、七擒孟获、天水关、五丈原、八卦阵、智取陈仓、空城计等三国故事。[1]
诸葛武侯祠紧随其后的是著名的千佛亏，明代嘉靖记载，蜀汉垂相诸葛亮系布衣时寄读于沔城西门外他岳父黄承彦家，与寺中了凡和尚很友善，了凡和尚博学多才，擅于辞令，且擅长翰墨，常与诸葛先生论历代兴衰。品评名人成败，志趣相投，互有诗词唱和。午后，诸葛武侯经常与了凡和尚步履亏东柏树下读书。
汉献帝时，南阳有诸葛亮，才貌双全。前来提亲者络绎不绝，均被诸葛亮一一谢绝。襄阳城告老还乡的卢相国主动要将美貌女儿许配给他，也遭到同样拒绝。卢相国恼羞成怒，对诸葛亮一直怀恨在心。[1]
有一次，卢相国夏口探亲回襄阳，路经沔阳，与沔城名士黄承彦结识，得知黄的女儿长的奇丑，到了二十五岁，没人提余，卢相国计上心来，骗诸葛亮到沔城，在沔桌上心怀巨测地为其与黄承彦之女牵红线，并在当天将诸葛亮只身留宿黄家。[1]
是夜，黄承彦命了11人引诸葛亮下榻书房。当刚刚走近过道时，屋檐下竞然跳出两条斑毛大狗，步此牙裂口，狂吠不止，诸葛亮虽然半醉，这一惊，却把他吓得浑身流汗，狠狈不堪。正想回身，仆人赶上来，两手拦住狂叫的大狗，拍出狗尾，狗就动弹不得了。仆人向诸葛亮道歉说：“这是我家小姐新近制作的木狗，真是对不起。”诸葛亮迷惑不解，一夜末睡。第二天清晨，后院传来嘈杂之声，细听耳又是当地人来找黄小姐借牛的，但又听到一个女的回答说：“牛在楼上，请你们自己去拿。”这句话把聪明过人的诸葛亮弄糊涂了，他翻身下床，偷眼细瞧，只见两个青年农民从楼上搬下些木块块条条，正在用力接斗。过了一会，他们叫道：“黄小姐呀，还得请您亲自把牛斗活。”随着一声应“好”，出来一女子，相貌平常，不显人眼，她用斧使锤，十分灵巧，不一会，一头大牯牛站立起来，两个青年农民道谢后，牵着那条甩着黑尾巴、摇头晃脑的木制牛去了。[1]
诸葛亮看得惊讶，情不自禁地迎上那女子，先是赞颂一番，然后相互通报姓名，原来此女子正是黄小姐，他们促膝交谈，甚是投机。至此，诸葛亮在黄家读书三个月，地点就在黄家读书阁也就是后来称作诸葛亮读书台的旧址。诸葛亮读书期间，与黄小姐共同完成了《益州山水人物调查表》、《三分天下图》等政治呈事资料的著作与编绘，这为诸葛亮出山以后的成就奠足了良好的基础。后来，在黄承彦的主持下，诸葛亮与黄小姐正式成婚，所以诸葛亮属沔城女婿，河城有诸葛武侯祠不足为奇。[1]