耕地指种植农作物的土地，包括熟地、新开发、复垦、整理地，休闲地（含轮歇地、轮作地）；以种植农作物（含蔬菜）为主，间有零星果树、桑树或其他树木的土地；平均每年能保证收获一季的已垦滩地和海涂。 25度以下坡耕地
耕地中包括南方宽度<1.0米、北方宽度<2.0米固定的沟、渠、路和地坎（埂）；临时种植药材、草皮、花卉、苗木等的耕地，以及其他临时改变用途的耕地。耕地中又分出灌溉水田、水浇地、旱地3个二级地类。
灌溉水田指用于种植水稻、莲藕等水生农作物的耕地。包括实行水生、旱生农作物轮种的耕地。
水浇地指有水源保证和灌溉设施，在一般年景能正常灌溉，种植旱生农作物的耕地。包括种植蔬菜等的非工厂化的大棚用地。
旱地指无灌溉设施，主要靠天然降水种植旱生农作物的耕地,包括没有灌溉设施,仅靠引洪淤灌的耕地。
耕地面积的计算方法是：年初耕地面积，加上当年增加的耕地面积、减去当年减少的耕地面积。 当年增加的耕地面积是指本年度内因新开荒（本年度已种上农作物的新开垦荒地）、基建占地还耕、河水淤积、平整土地和治山、治水等原因而增加的耕地面积。 当年减少的耕地面积是指本年度国家基建占地（指经县以上政府主管部门批准的因兴修水利、修筑公路、铁路、民航机场、修建工矿企业、建筑机关学校用房实际占用的耕地）、乡村集体基建占地（乡村新建或扩建乡村企业、兴修水利工程、修筑公路、以及建筑办公室和生产设施，如晒场、畜棚、猪圈等基本建设而实际占用的耕地）、农民个人建房占地、退耕造林面积、退耕改牧面积，以及因自然灾害废弃而实际减少的耕地面积。
地球上1亿4800万平方公里的陆地中大约有1500万平方公里是可耕地，森林开伐，荒漠化，例如马达加斯加的中央高原上因为过度的游耕已导致严重的荒漠化。
我国耕地面积排世界第3，仅次于美国和印度。但由于我国人口众多，人均耕地面积排在126位以后，2017年人均耕地仅1.46亩，还不到世界人均耕地面积的一半。加拿大的人均耕地是我国的18倍，印度是我国的1.2倍。 我国已经有664个市县的人均耕地在联合国确定的人均耕地0.8亩的警戒线以下。全国的耕地面积已经下降到18亿亩。
我国人均土地面积在世界上190多个国家中排110位以后。除耕地面积排在126位以后外，草地面积排在76位以后，森林面积排在107位以后，全国人均占有森林面积0.128公顷，人均占有量在全世界排名居80位之后。