胡福才，河北省容城县平王乡郭村人，1913年10月出生。是胡德林的叔叔。郭村虽然是个土地肥沃的村庄，盛产粮食和棉花等作物，但是田地都被地主霸占了，大部分村民只能从地主手中租地种，胡福才家也不例外。每年交完地租以后，手中的粮食所剩无几，有时候胡福才还要去山里采摘野果子，到集市上卖钱，贴补家用。因为经常吃不饱，胡福才严重营养不良，个子瘦小，头发稀黄。
因为郭村与李郎村相邻，胡福才和胡德林经常会遇到，有时候还一起劳动。叔侄俩脾气相投，经常一起控诉地主劣绅的恶行。有一次，胡福才干活儿时，不小心砸死了地主家的一只鸭子，地主让他赔两倍的价钱，并限三天内把钱送来，不然就让官府抓他去坐牢。胡福才很害怕，晚上连家都不敢回，只能趁着夜晚偷偷跑到李郎村胡德林家。他跟胡德林说： “我们村那个地主把我逼得没法儿在家待了，你们家也好不到哪儿去，要不咱俩出去闯一闯吧，说不定还能找到一条活路，总比在家受人欺负好。”
胡德林十分赞同。于是，两人当晚就收拾行李，告别家人，去容城县城里谋生活。叔侄俩在县城里什么苦活儿累活儿都干，虽然吃尽了苦头，但也锻炼出了一副好身板，磨炼出了坚强的意志。
1937年卢沟桥事变以后，日军很快占领了容城，烧杀抢掠，无恶不作。胡福才和胡德林叔侄看在眼里，恨在心里，两个人不得不出逃。逃亡途中，两人一连几天没有吃饭，最后竟饿得晕倒在路边。恰巧攻打容城的八路军路过，好心的战士拿出一袋干粮给他俩吃，救了他俩的性命。得知这支部队是去容城打日本侵略者的，他俩顿时斗志昂扬，请求跟随部队，做一些力所能及的事情。就这样，八路军攻打容城时，他俩帮忙运送弹药、伤员，积极配合，等战斗结束后他们就坚决请求入伍。
负责登记的干部见他俩参军意志坚决，就同意了，把他俩编入了新兵连，后来又编入了晋察冀军区第一分区一团七连六班，班长就是马宝玉。马宝玉手把手教他俩射击、战术，他俩勤学苦练，进步很快。
后来，胡福才和胡德林陆续参加了阜平、大龙华、黄土岭等战斗，作战都很勇敢。在阜平战斗中，日军使用毒气弹，胡福才和胡德林中毒后被救下火线，谁知二人苏醒后又继续投入战斗，奋力杀敌，表现出了顽强的斗志。[2]
1941年9月25日，易县的狼牙山上，已经参军3年的八路军战士胡德林、胡福才，与战友马宝玉、葛振林、宋学义一起，正经历着他们入伍以来最为惨烈的一次战斗。胡福才、胡德林叔侄二人都是在1938年参军，又同时被分配到同一个班。
为了不暴露部队和群众撤走的方向，胡德林5人毅然把日伪军引向了狼牙山主峰棋盘陀上的绝路。他们打光了最后一粒子弹，扔出了最后一颗手榴弹、毁掉手中的枪支，面对步步逼近的日军，纵身跳下悬崖，这一年，胡福才28岁。[3]
八路军晋察冀军区授予3名烈士“模范荣誉战士”称号，并追认胡德林、胡福才为中国共产党党员。[5]
为了表彰五壮士的英雄事迹和为人民利益敢于赴汤蹈火的精神，晋察冀军区决定五壮士所在连队每逢重大节日点名时，首先呼点五壮士的名字。并于1942年4月在棋盘陀上修建了狼牙山五壮士纪念塔。晋察冀军区司令员聂荣臻为纪念塔亲笔题词：