脊椎动物的脂肪体:
多数两栖类动物如蛙类和蟾蜍类生殖腺地前端特具1对黄色、指状的结构,即脂肪体,其大小在不同季节变化很大。春季生殖之前，脂肪体的体积很大，随着生殖腺的迅速增长而逐渐萎缩甚至消耗殆尽，它显然与生殖腺发育贮存营养物质有关。尽管中学的生物学教材中只要求学生观察青蛙或蟾蜍体腔内1对卵巢（含有很多黑色的卵）及1对淡黄色的精巢，但体腔内的这1对脂肪体也是显而易见的。
无脊椎动物的脂肪体:
昆虫的脂肪体是其体内的一种重要结构,它即是糖、脂和蛋白质代谢的中心，又是主要激素（如神经激素、蜕皮激素、保幼激素）作用的靶组织，还具有贮存排泄和解毒等生理功能。脂肪体是由脂肪体细胞组成的，每种昆虫都有其特有的形状和结构，即使同一种昆虫在不同的发育阶段形态也不相同（如鳞翅目昆虫）。脂肪体细胞有3种类型：即营养细胞、尿盐细胞和含菌细胞，分别含有营养成分、尿酸排泄物和共生微生物（如蜚蠊脂肪体细胞含有杆状菌）。现以家蚕为例说明昆虫脂肪体的形态结构和功能。家蚕的幼虫的脂肪体，分布于全身。在体腔中的分布，一是附着于肌肉上，称外层脂肪体，二是填充各器官组织间，称内层脂肪体。蚕的脂肪体呈白色或淡黄色，是一种纺锤形、椭圆形、带状和块状的柔软组织，它由许多脂肪细胞组成，外层包有薄膜。1龄至3龄蚕的脂肪体细胞为椭圆形或圆形，而4龄至5龄蚕为多角形。脂肪体细胞内含有脂肪球、糖元和蛋白质颗粒，以及酶类物质。家蚕初蛹期的脂肪体围膜破裂，细胞呈崩解状态；后期蛹脂肪体细胞又重新集聚；家蚕蛾的脂肪体似葡萄串；产卵后期则成丝状。家蚕的脂肪体在其生长发育和变态过程中发挥着极其重要的作用：（1）参与中间代谢。脂肪体从血液中吸取多余的营养物质，一部分作为能源消耗，一部分转化成脂肪、蛋白质、糖元或海藻糖等物质。5龄蚕在低温时，脂肪体对丝腺以外的蛋白合成具有促进作用，对丝腺中丝蛋白的合成反而有阻碍作用。（2）贮存作用。脂肪体能贮存脂肪、蛋白质和糖类等营养物质，供眠中、蛹期和成虫期的需要。幼虫遭受饥饿时，脂肪体的贮存物质也会被消耗。脂肪体内贮存物质丰富与否，对幼虫生长发育、蛹期变态、成虫产卵量和卵质有密切关系。（3）排泄作用。在家蚕的变态过程中，蚕的泌尿管也要进行变态，故暂时停止了排泄活动，脂肪体就担负着临时贮存蛋白质代谢终产物的作用，这种排出废物的方式称贮存排泄。蝗虫体内的脂肪体能聚集尿酸盐的沉淀，也有这种排泄作用。到了化蛾前，脂肪体内的尿酸盐释放到血液中，再由成虫的泌尿管吸收，转移到直肠囊中，化蛾后作为蛾尿排出体外。（4）保护作用。因脂肪体填充在各器官之间，能防止各器官移位，以及和体壁产生的摩擦。脂肪体也能提高生物体的耐寒能力。
脂肪组织和脂肪体乍一看似乎是一样的概念，具有相同的含义，然而它们在组成、分布、特点和机能等方面有所不同，且脂肪体在动物界的不同类群中区别更悬殊，现将其简述如下：