遮羞说在服装起源研究中被视为解释衣物出现的重要理论之一，认为人类因羞耻感而逐步形成遮盖身体的行为体系[1] [3] [6] 。该学说将服装功能与社会伦理关联，与强调实用功能的防护说、凸显审美的装饰说形成理论互补[1] [3] [5] 。
亚当和夏娃神话中树叶蔽体的情节被视为遮羞说的代表性案例。该故事通过人类首次意识到身体隐私需遮蔽的情节，构建了服装与道德观念的隐喻联系[2] [4] 。
截至2024年的考古研究显示，人类在旧石器时代末期（如3.8万年前的亚麻纤维碎片）已使用植物或动物材料制作原始衣物。中国山顶洞遗址出土的骨针及装饰品（距今约1.8万年）印证了早期服装兼具遮羞与装饰的双重功能。古埃及腰衣与古希腊丘尼克等服饰形制特点，也间接支持了遮羞行为在服装演进中的历史地位[5] 。
象征说在部分研究中将遮羞说纳入其理论范畴，认为服装起源不仅满足物理需求，更承载身份标识或文化象征功能。参考资料[6]提到"遮羞说"部分归入象征说或细分领域，但并未明确说明象征说将遮羞说纳入其理论范畴。该归类方式凸显了遮羞说在解释服装象征意义层面的延伸价值[6] 。