船舶长期与海水接触，导致大量细菌粘附在其材料表面，形成一层生物调节膜。初代浮游生物的幼虫、孢子纷纷着落在该生物调节膜上，分泌出增强附着力的粘液，并通过化学键合、静电作用、机械联锁、扩散联锁中的一种或几种协同作用，进行强力粘附，不断繁殖。老一代生物死亡后，部分不会自动脱落，新一代又会重新附着在其表面，最终形成大规模的生物群。一般说来，受水体盐度、水域流速等环境因素的影响，船体附着生物会出现死亡，并自动脱落。而实际上，贝类硬壳等海生物在淡水中一周左右会死亡，但其死亡后因强力粘附作用并不会自动脱落，这样就会成为新一轮生物附着的基础。船舶在航行过程中，水的相对流速较大，对生物附着与生长能起到抑制作用，但仍有生物可能附着在船舶上，主要附着部位为船体表面、螺旋桨、桨轴、声呐仓、海底门等。附着物不断积累和侵蚀，最终造成船舶污损。这是一直困扰船舶正常运营的严重问题。[2] 浮游生物
主要有以下几个方面：
1、破坏结构物表面防护涂层，改变基底材料腐蚀程度，增加船舶坞修次数，缩短船舶运营寿命。 浮游生物
2、增大表面粗糙度，增加船舶航行阻力（粘液污损、水草污损、贝壳污损分别增加阻力 9%、19%、33%～84%，最多可达光滑时的 3 倍），降低航行速度（10%左右），延长航行时间，增加燃料消耗（轻度附着时，增加油耗 10%～15%；重度附着时，增加油耗 2～3倍），排放更多的温室气体。
3、若在特殊部位附着，还会危害主机安全，阻塞管道，影响设备正常运行，提高运营成本。如螺旋桨被附着会使有效输出功率降低20%，甚至干扰舰船部署，贻误战机。因此，船体表面附着物的清洗是实现船舶节能减排的重要途径之一。[3]
清洗技术是治理附着物的重要手段，主要是传统的物理方法，包括机械清除、水射流冲刷、超声波震荡等。具有操作简单、时效性强、防护和去除效果明显的优点。船体表面附着物清洗技术主要有坞内清洗和水下清洗。
舰船、特种作业船、海工平台和国内外各类运输船每年的修造需求不断发展，对船舶清洗市场的需求越来越大。坞内清洗主要是清洗表面的部分海洋污损附着生物、被破坏的防污涂层和基底的锈蚀，为后续修造上漆工艺做好准备。
最初的作业由工人们手工铲除污损。舰船进坞后，工人们用刮刀配合化学药剂处理附着生物。这种方法很难清洗干净，还需保证不破坏防锈涂层，效率非常低。而且使用的化学药剂容易产生环境污染和二次残留，浪费人力物力。
气体喷丸（喷砂）清洗作为现国内的主流清洗除锈方法，其使用率约占市场的90%。该方法是利用压缩空气将预先准备好的磨料（常用的是黄砂、石英砂、金属颗粒）喷射到受洗表面，依靠磨料的高速冲击和摩擦去除表面污损和老化涂层。其作用过程比较剧烈，破坏能力强，难以精确控制，劳动强度较大。而且综合考虑喷砂清洗的磨料、人力、作业周期、设备、电耗以及其他维护费用，其成本较高。除此之外，该技术严重污染环境，噪声大，对操作人员的身体健康和工作安全也有潜在危害。 附着物清洗机