指事情一旦发生便不可收拾，形容对发生的情况难以控制，局面无法收拾 。[2]
清·李宝嘉《官场现形记》第十二回：“他们在文七爷船上做的事，及文七爷醉后之言，又全被统领听在耳朵里，所以又是气，又是醋，并在一处，一发而不可收拾。”
金庸《神雕侠侣》第三十回：他心中恶念越积越重，终有一日堤防溃决，一发不可收拾，只有盼他善念滋长，恶念渐消，方能入于证道之境。
如果处理不当，就一发不可收拾了。
一发而不可收 与一发不可收拾区别
一发而不可收：
yī fā ér bù kě shōu
事情一经发生，就发展得十分顺利和迅速，既而保持不断发展的状态。
鲁迅 《＜呐喊＞自序》：“从此以后，便一发而不可收，每写些小说模样的文章，以敷衍朋友们的嘱托。”[1]
易与“一发而不可收拾”混淆，前者含褒义，后者往往含贬义，日常生活中经常有人用错。