本书分为5章，包括总说，上古-秦以前，中古-从秦初到五代之末，近古-从宋初到明末，近世-清朝，现代-中华民国。
本书共分六编：第一编总说，第二编上古史，第三编中古史，第四编近古史，第五编近世史，第六编现代史。适合初级中学分科教学之用。
二、历史应当注意事实的因果，不能拘于朝家的更迭。所以本书的编次虽分史期，而叙述的单位却自为起讫，不依从前那样的断代。
三、时代精神是历史的主眼，如民族的分合，政治的设施，社会的风尚，学术的嬗递，凡足以表现当时的特征而影响及于后世的，本书便取材于此，都为简单的系统的介绍。——一有详述或指证的必要时，并另辑附文来说明它。所以并不把定什么中心，胶执着教学的对象。
四、本书用公元纪年，并分附当时当地的年号，——如三国时吴事用吴年号，南北朝时北齐事用北齐年号等，——俾时间的距离较易捉摸，而历来的正统观念可以借此打破。——不附帝王的世系表，正因此故。
五、教学历史最要的条件，在唤起一般的想象。所以本书于政治活动牵涉到的人名，大多系以当时的职位，称谓便也随时改变；——如刘邦的递变为沛公、汉王、汉高帝等，——一以见当时的政治组织是怎样；一以见那人在当时的政治社会究占怎样一个地位。所有当时称引到的地名，则就不甚习见的附注今称，以资比照。如有必需大体说明的地方，并插入历史地图，略见沿革的一斑。
推荐序 中国史读本
第一编 总说
一 历史地理
二 历史演进的各方面
三 构成中国历史的诸民族
四 史期的区分
第二编 上古-秦以前（公元前二二一以前）
一 社会的进化和建国的雏型
二 洪水的传说
三 君位世袭和神权政治
四 封建制度和家族主义
五 诸侯兼并和当时的社会
六 思想的激起和贵族的倾覆
第三编 中古-从秦初到五代之末（公元前二二○～公元九六○）
一 秦的统一和中央政府的确立
二 长城与匈奴
三 郡国并行的因果
四 尊重儒术的影响
五 域外交通的发展
六 政治中心的坠落
七 复古的失败
八 一姓再兴和表章气节
九 佛教的传入和道教的创兴
十 清议和党锢
十一 三国并立的扰攘
十二 外族内侵的动机
十三 五胡乱华和南北对抗
……
第四编 近古-从宋初到明末（公元九六一～一六四四）
第五编 近世-清朝（公元一六四五～一九一一）
第六编 现代-中华民国（公元一九一二以后）