唐·秦韬玉《贫女》：“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”（《全唐诗》卷六百七十）[1] [2] [3]
后人由此诗末句提炼出“为人作嫁”这则成语。[1]
秦韬玉作为一个晚唐诗人，关于他的史料记载非常少，其生卒年均不详。
秦韬玉是宣亲至昭亲年间的寒士诗人群体一一“芳林十哲”中的一“哲”，应该说他在当时的诗坛还是有挺高的地位的。
而把他归入寒士之列，似乎有点牵强。
他的父亲曾是唐十二卫中军将，一个中下层的军官。而当时的京城部队多由宦官带领，这样秦韬玉就依靠父亲关系，与某带兵宦官有了接触，然后又与那个名叫路岩的宰相取得了联系。
秦玉是不甘屈居人下的，他有野心，但因自家门第不显赫，他必须去投靠权贵，这样，他才找到了路岩这个靠山。
秦韬玉写过一首《贵公子行》，在诗中，他非常羡慕贵公子们“斗鸡走狗家世事，抱来皆佩黄金鱼”的奢华生活，因而“却笑儒生把书卷，学得颜回忍饥面”，对苦读圣贤书、固守贫穷的书生则予以嘲笑。
但是秦韬玉最后不仅没从路岩那里得到提携，反而受到了他的牵连而一度倒霉。
因为路岩曾跟京兆尹杨损因为宅地之事产生过纠纷，自此结下梁子。当路岩在与韦保衡的权位之争中失势后，杨损迅速升迁，并开始对攀附过路岩的秦韬玉进行打击报复。
咸通十四年（公元873年），秦韬玉参加进士考试，在杨损的干预下，秦韬玉自然榜上无名。
此后几年，秦韬玉在考场上一直处于孤立无援的境地，无缘榜单，他在苦闷之余，就写下了《贫女》一诗：“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”翻译成白话文，这首诗的意思应该是这样的：我是个贫苦人家的女儿从来没穿过那些高贵华丽的衣裳，想托个靠谱的媒人来提亲，但这会让我心里更增悲伤。谁会爱我这高尚的品格和情调？他们都喜欢时下流行的时髦装扮。我灵巧的十指只会将针线活做得精美，决不会天天描眉画眼与人争短比长。恨只恨我年年手里拿着金线刺绣，都是在替那些富人家小姐做嫁衣裳。
秦韬玉在科考前，四处奔走，攀附宦官和路岩，这做的不正是类似“年年压金钱”的活儿吗？但结果事情却向相反的方向发展，靠山倒了台，他立即成了众矢之的，而受益及第的却是那些跟自己不合的人，原来所做的那些努力，正是“为他人作嫁衣裳”。
在这样的处境下，秦韬玉的心情难以平静。路不平，也要走下去。路岩不能靠，那就再找新靠山。最后，秦韬玉又靠上了大宦官田令孜，当了人家的幕僚。
因为表现出色，会谄媚，善钻营，秦韬玉逐渐受到田令孜的赏识，在没取得进士身份的情况下，他也开始升官了，在尚书省任职，还掌管盐铁事务。