一般低气压的形成都是由于地势和热力差异形成的。一般的低气压成为气旋，达到12级标准的成为台风（飓风），一般台风多发生在西北太平洋，也有发生在澳大利亚东部以及西印度群岛。
1.分类热带气旋的强度有很大差异。据此，国际规定热带气旋名称和等级标准为： （1）台风（飓风）：地面中心附近最大风速≥32.6m/s（即风力12级以上）。 热带低气压
（2）热带风暴：地面中心附近最大风速17.2—32.6m/s（即风力 8—11级）。其中地面中心附近最大风速24.5—32.6m/s（风力10—11级）者，称强热带风暴。
（3）热带低压：地面中心附近最大风速10.8—17.1m/s（风力6—7级）。 我国从1989年起采用国际规定。此前我国气象部门曾规定热带气旋中地面中心附近最大风速17.2—32.6m/s（即风力8—11级）称台风；最大风速≥32.6m/s（风力12级以上）称强台风；最大风速10.8—17.1m/s（风力6—7级）称热带低压。 为了更好地识别和追踪风力强大的热带风暴和台风，常对其进行命名或编号。我国气象部门规定，凡出现在东经150°以西，赤道以北的热带风暴和台风，按每年出现顺序进行编号。例如，9306热带风暴、9304强热带风暴、9302台风，表示1993年出现在东经150°以西的第6号热带风暴、第4号强热带风暴、第2号台风。
地球上的低气压分布在赤道。副极低低气压分布在60度。
低气压是指的近地面的气压，一般夏天形成在陆地上。著名的低气压中心就是亚洲低压中心（印度低压）和亚速尔低压中心。低气压的气流是向上上升。而气流越上升气温越下降，所以形成降雨。所以低气压一般给经过的地区带来大风和降雨。可以缓解旱情。
气压跟天气有密切的关系。一般地说，地面上高气压的地区往往是晴天，地面上低气压的地区往往是阴雨天。这里所说的高气压和低气压是相对的，不是指大气压的绝对值。某地区的气压比周围地区的气压高，就叫做高气压地区；某地区的气压比周围地区的气压低，就叫做低气压地区。在同一水平面上，如果气压分布不均匀，空气就要从高气压地区向低气压地区流动。因此某地区的气压高，该地区的空气就在水平方向上向周围地区流出。高气压地区上方的空气就要下降。由于大气压随高度的减小而增大，所以高处空气下降时，它所受到的压强增大，它的体积减小，温度升高，空气中的凝结物就蒸发消散。所以，高气压中心地区不利于云雨的形成，常常是晴天。
如果某地区的气压低，周围地区的空气就在水平方向上向该地区流入，结果使该地区的空气上升，上升的空气因所受的压强减小而膨胀，温度降低，空气中的水汽凝结，所以，低气压中心地区常常是阴雨天。由于气压跟天气有密切的关系，所以各气象哨所每天都按统一规定的时刻观测当地的大气压，报告给气象中心，作为天气预报的依据之一。