作为兰州城东核心演武场，明清两代在此开展日常军事操练与战备检阅。《兰州史话》记载，晚清时期延续"迎新春阅兵"制度，将年度军事检阅与节庆活动结合[1] 。场地布局以开阔平地为主，便于骑兵操演与火炮架设，五泉山炮兵营可直接控制该区域[2] 。
1925年成为军事冲突焦点。国民军刘郁芬部入兰前，参谋长蒋鸿遇率手枪队进驻东教场，对驻扎此地的甘肃陆军第一师实施监控[2] 。随后的军事对峙中，国民军通过夜间战备与火炮威慑解除李长清部武装，巩固对兰州控制，东教场的军事地位在政权更迭中愈发凸显。
1937年10月14日，甘肃省党部在此举办"甘肃各界欢送出征将士大会"，邓宝珊军长率部由此开赴抗日前线。大会组织千余人参与，现场张贴"欢送出师抗日的邓军长"等标语，成为甘肃军民投身抗战的重要见证。
1938年底，国民政府军事委员会于此设立西北训练团，由蒋介石兼任团长。该机构持续至抗战胜利，累计开展8期军政培训，培养中下级行政人员约5000人，课程涵盖军事指挥与战地管理。训练团运作期间，东教场兼具军事训练与行政教育功能，其战略价值从传统演武场升级为区域性军事指挥中枢。