劳动过程的简单要素
劳动过程必须具备三个简单的要素，即有目的活动或劳动本身、劳动对象和劳动资料。劳动过程就是这三个要素结合的过程。其结果是改造了劳动对象，使之成为满足人们某种需要的产品；同时，人本身也在劳动过程中得到了改造和发展。 劳动过程的简单要素
人的劳动本身是劳动过程中起决定性作用的要素。它是人类的一种有目的的活动，同动物的本能活动有着根本区别。人们在劳动过程开始时，已在头脑中对劳动过程结束时所要取得的结果有了明确的概念。马克思说：“蜜蜂建筑蜂房的本领使人间的许多建筑师感到惭愧。但是，最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了”。[2]
在劳动过程中，人们通过劳动资料作用于劳动对象，一方面消耗了一些原有的产品,另一方面,又生产出一些新的产品。这些新产品,一部分进入个人消费领域,另一部分会重新进入劳动过程作为劳动对象或劳动资料。所以，产品不仅是劳动过程的结果，同时又是劳动过程的条件。劳动过程消费劳动对象和劳动资料，所以也是消费过程。但这是生产消费，与个人消费不同，个人消费的结果是养活消费者本身。生产消费的结果是制成产品。
劳动过程的经济含义
劳动过程与生产过程是有区别的：一方面，生产过程不仅是劳动过程，在商品生产条件下还是价值形成过程；另一方面，劳动过程只是指有人类参加劳动的过程。
而生产过程除劳动过程外，在许多场合还包括劳动对象在自然力作用下独立发生变化的时间。在这个时间内，劳动过程可以全部停止或局部停止，但生产过程仍继续进行。
在现代许多论述资本主义生产过程的马克思主义论著中，在用语上存在着某些不准确之处：资本主义生产过程往往被确定为资本主义劳动过程，而不是劳动过程和价值增殖过程的统一。坚持区分这两个过程，对于坚持为人熟悉的马克思主义使用价值和价值过程的两重性是重要的。资本主义条件下的生产资料具有类似的双重特点。从劳动过程的观点来看，生产资料是用于有目的的生产活动的资料，工人在实体上同生产资料发生联系，生产资料成为劳动活动对象化在产品中的本质要素。然而，从价值增殖过程的观点来看，生产资料就是用于吸收劳动的资料。在工人消费作为生产活动物质要素的生产资料（劳动过程）的同时，生产资料也消费劳动，以使价值得到增殖（增殖过程）。在资本主义条件下，不是工人使用生产资料，而是生产资料使用工人。一旦资本家的货币转化为生产资料，生产资料就立即转化为资本家对其他人的劳动和剩余劳动的所有权，即有私人财产权证明为正当的、并最终受到资本主义国家强制力量维护的所有权。已经对象化的劳动或死劳动和运动中的劳动力或活劳动之间关系的这种颠倒是资本主义生产方式的特征，反映在资产阶级意识形态上就是对以生产资料价值为一方和以他们所拥有的自行增殖的财产即资本为另一方的混淆。这样一来，就把生产资料看作是具有生产能力的，而实际上只有劳动才能够生产出东西来。为了进一步理解这种颠倒的观念形态，需要深入研究“拜物教”和“商品拜物教”。[3]