宋·刘义庆《世说新语·方正》：“门生辈轻其小儿，乃曰：‘ 此郎亦管中窥豹，时见一斑。’”[1]
后世据此典故引申出成语“可见一斑”。[1]
王羲之是中国书画史上屈指可数的几位大书法家之一，他的几个儿子从小习字、绘画，七子王献之尤为突出。[2]
有一天，王献之和他的哥哥徽之、操之三人一起去拜访当时的朝中重臣谢安。宾客落座之后，徽之、操之话匣打开，唠了很多平常俗事；只有献之寒暄过后，很少插话。[2]
三人走后，有人问谢安：“刚才来的王氏三兄弟，你看哪一个更出色？”谢安不假思索地回答：“小的最好。”人们都很纳闷，问他为什么。谢安说：“古人说：‘吉人之辞寡，躁人之辞多。最小的那个不屑于参加无聊的叙谈，自是心性最高。”[2]
王献之的父亲既以书法闻名当世，又在朝中任右军将军，家里的门生自然很多。王献之性情豪放，不受礼教的束缚，常和他们一起玩要。一次，门生们玩樗蒲，各有胜负。王献之看着看着看出了门道，插嘴说：“南边的那位要输！”[2]
樗蒲是当时盛行的一种赌博游戏，用掷骰子来决定胜负。王献之当时只是儿岁的顽顾童，没人把他放在眼里。其中有一位说：“此郎亦管中窥豹，可见一斑。”[2]
意思是：这个小孩就像从管子里看豹，只看见豹身上的花斑，看不到全豹。他的意思是，这个小孩并没真正明白这种游戏，咱们不必理他，继续玩好了。王献之听了很生气，自负地说：“远的，我自愧不如荀奉倩；近的，我自差不及刘真长。”说完，一甩袖子走了。[2]
他所说的荀奉倩，是三国时的魏国人，为人清高，很有才学；刘真长是晋朝人。王献之这句话的言外之意是说自己的才智除了荀、刘两人，还没人能比得上呢[2]
谢安和王献之本人的话都没说错，在王義之的儿子中数王献之最有成就，他把王羲之草书字字独立的风格发展为上下贯联的一笔书（连笔），气势奔放，遂与其父齐名，被后人并称“二王”。[2]
事物初见端倪，就能预测事情的发展趋势，这是一种见微知著的能力。在任何事物刚发生变化，刚出现变化征兆时，就已经在预料之中，继而引导变化朝着好的方向发展，这是一种智慧的表现。鬼谷子有言“虽非其事，见微知类。”意思是说，虽然不是事情本身，但是可以根据轻微的征兆，探索出同类的大事。事物和矛盾都是从细微发展到巨大的，智者之所以能够抓住事物的危险征兆，就是在于其能够见微知著。窥一斑而知全豹，是一种高层次的判断能力，但需要注意的是，并不是出现了苗头就一定会发生相应的结果，如果牵强地进行联系，就可能犯下错误。[3]
成文用法
“可见一斑”（一斑：豹身上的一块斑纹）比喻从观察到的事物的一部分可以推知其全貌。动宾式结构，在句中一般作谓语。[4][5]
运用示例
明·杨嗣昌《与陈司马新甲书》：“而贼党中携势将瓦解于此，亦可见一斑矣。”[5]