复兴基本法
2011年6月20日旨在进行东日本大地震灾后重建的《复兴基本法》（全称：东日本大地震复兴基本法）在参院以民主、自民和公明3党等多数赞成获得通过。该法的主要内容包括：新设“复兴厅”，负责重建计划的拟定、协调及落实;发行“复兴债”以确保资金来源;成立“复兴特区”以实行各种特例措施。[2]
复兴法案提出了“安心、安全的地域建设”和“社会经济的重生”等基本理念。法案规定，在日本内阁成立由首相任总部长、全体阁僚参加的“重建对策总部”，负责制定相关政策方案。官房长官和复兴担当相担任重建对策总部的副部长。之后，日本重建对策总部将过渡为复兴厅。法案中表示，将就复兴厅的职责及其设置期限“进行综合性研究”。
复兴厅设置法
2011年12月6日日本国会众议院全体会议表决通过了“复兴厅设置法”。根据法案，复兴厅负责制定灾后重建基本政策、确定“复兴特区”范围、管理和分配重建资金及综合协调各省厅灾后重建政策，设立专职的“复兴大臣”和两名副大臣，总部设在东京，分别在福岛、宫城和岩手三县设立“复兴局”。[3]
2024年11月11日，日本首相石破茂公布新内阁成员名单。新一届石破内阁成员共计19人，伊藤忠彦留任复兴大臣。[8]
复兴厅设置在内阁之下（设置法2条），和内阁官房共同协助东日本大震灾（含福岛第一核电厂事故引发的灾害）复兴的相关内阁事务。复兴厅本部设在东京，盛冈市、仙台市和福岛市则设有复兴局，并在上述3县的沿海重灾区共设立6个次级分支机构。同时，在受灾情况相对较轻的青森、茨城2县设立事务所，总共编制约250人。
在日本政府的建制上复兴厅和府省地位相当，内阁府之下、在总务省之上，但是复兴大臣非主任大臣，所以大臣的排列，不在总务大臣之前，而是内阁府特命担当大臣之后（设置法附则3条1项）。而复兴副大臣、复兴大臣政务官和组织顺序则相同，复兴副大臣在总务副大臣之前、复兴大臣政务官在总务大臣政务官之前。
复兴厅可发布作为命令（相当其他府省的府令・省令）的“复兴厅令”。复兴厅将在震灾发生10年后的2021年3月31日前废止（设置法21条）。
2012年3月13日日本复兴厅宣布，为了援助遭受东日本大地震侵袭的灾区产业重建，将于4月1日成立一个名为“企业合作推进室”的新机构，主要从事企业的招揽工作。届时将由日本经济团体联合会、经济同友会以及日本工商会议所等日本三大经济团体，从会员企业中招募20人作为新机构员工派遣过去。此举通过充分利用民间人材，由官方和民间联手确保灾区的雇用工作得到正常开展。