廊是一种常见的建筑类型，广泛运用于古今中外各种建筑和城市范围内。古汉语中“廊”的语义复杂，经历了从“围墙”到“围合庭院的辅助用房”，再到“联系型建筑物”的演变过程。现代汉语中对廊的解释是在总结古代廊的概念的基础上，加入现代廊的特征成分，抽象概括而来。 是指中国古代建筑中有顶的通道，包括回廊和游廊，基本功能为遮阳防雨和供人小憩。
廊是形成中国古代建筑外形特点的重要组成部分。殿堂檐下的廊，作为室内外的过渡空间，是构成建筑物造型上虚实变化和韵律感的重要手段。围合庭院的回廊，对庭院空间的格局、体量的美化起重要作用，并能造成庄重、活泼、开敞、深沉、闭塞、连通等不同效果。园林中的游廊则主要起着划分景区、造成多种多样的空间变化、增加景深、引导最佳观赏路线等作用。[1]
康熙字典
《唐韵》鲁当切《集韵》《韵会》卢当切《正韵》鲁堂切，𠀤音郞。《说文》东西序也。《玉篇》廊，庑下也。《广韵》殿下外屋也。《前双窦婴传》赐金，𨻰廊庑下。《注》师古曰：廊，堂下周屋也。《扬雄·光禄勳箴》廊殿门闼，限以禁界。
又通作郞。《前汉·董仲舒传》盖闻唐虞之时，游於巖郞之上。《注》晋灼曰：堂边庑。巖郞，谓严峻之郞也。
又《司马相如传》陛下筑郞台，恐其不高。《注》师古曰：郞堂，下周厢也。[2]
按横剖面划分可分为：双面空廊、单面空廊、复廊、双层廊等。
双面空廊：屋顶用两排柱支撑，四面无墙无窗、通透；在廊的柱间常设坐凳，栏杆供游人休息。
单面空廊：一边用柱支撑，另一边沿墙或附属于其他建筑物，形成半封闭的效果。
复廊：在双面空廊的中间隔一道墙，形成两侧单面空廊的形式。
双层廊：廊分上下层。[1]
交通联系功能
交通功能是廊最基本的使用功能，廊实际上就是交通通道的空间化。这一功能以使用者的动态位移为具体表现。廊的众多其它的功能基本上都是在交通联系功能的基础上发展而成的。
组织空间的功能
廊的交通联系功能使其具有类似“路径”的特征，可以起到组织各功能空间的作用。组织空间的功能是对交通功能联系功能的发展，它能使廊在发挥交通联系的作用时具有更丰富的形态和意义。
容纳公共活动的功能
廊的边界特征和交通功能促使它成为各种人员接触、各种环境共生和各种活动发生的场所，从而衍生出多种多样的公共活动功能。这种功能是对廊空间静态特征的具体体现。
其他功能
主要包括调整建筑形态和空间形态功能、气候调节功能 、造型功能等。[3]
从廊的主要功能特征来看，无论是交通联系功能、组织空间功能还是容纳公共活动功能，廊都起到一种联系的作用，用以在空间与空间、人与空间以及人与人之间形成联系。廊的设计应符合整体性的原则，使各种联系连续、清晰，使人的活动更有意义。