李树彪，幼时家境并不宽裕，故只完成初中学业。他的第一份工作，是在郴州市汝城县的郴州冶炼厂车队当一名普通司机。这份工作得益于他叔叔李节生的帮助。李节生历任郴州市统计局副局长、局长，退休前任市地税局调研员。
1998年初机构改革，住房公积金管理中心从房改办独立出来，李树彪当上了主任；又没过两年，市住房公积金管理中心升级，李树彪跟着升为了副处级。虽然级别并不算高，却是单位的“一把手”，掌管着郴州市6亿元之巨的城镇职工住房公积金。
一些了解李树彪的人说：他没多少文化，开会也说不出几句话，一直都在做生意，在人际交往中就知道用钱开路。这样的人在如此重要的领导岗位上，不出事才怪。
曾经协助他骗取贷款的郴州市信息中心信息化推进科原科长吴建祥，和李树彪是同乡、颇有些交情。他说：“其实我也看不惯他的为人，他生活奢侈，喜欢吃喝玩乐。我也半开玩笑半认真地说过他，说他总是玩、不上班，怎么能够管好事！”
李树彪，原名李树标，郴州宜章县梅田乡荷叶塘村人，1964年生。
1994年，李树彪离开市体改委车队，和朋友筹建郴州市科达燃料公司，挂靠在市体改委之下。此后四年间，李树彪活跃于郴州各产煤县市。
在宜章县城某街心，至今可见一处方形围栏，栏内植一苍劲松柏，旁有假山相衬。知情者介绍，这是李树彪发达后耗公款建成，意在标榜其原名“李树标”。
但”二字“太土气，没霸此后不久，他又对一位朋友说，“树标气”，遂改现名。
李节生历任郴州市统计局副局长、局长，退休前任市地税局调研员。
因郴州冶炼厂倒闭，李树彪一度待业。他曾回宜章做过煤炭生意，但无功而返。后经叔叔李节生运作，李树彪先后在郴州市统计局、市体改委当司机。
郴州市劳动局一位干部回忆，1990年左右，他亲自为李树彪办理了“军人”转业为“工人”手续，当时的材料均为假造。
知情者回忆，在郴州市体改委任司机时，李树彪喜好通宵达旦玩纸牌，搓麻将，以至于养成睡懒觉的习惯。单位原计划给他分配一辆桑塔纳，但考虑到其表现，最终配了一辆破旧的吉普。
科达公司初期投入相当小，但签下了与广东省云浮市某电厂的长期合作协议。当时煤炭供大于求，故公司可以从煤矿低成本赊货，然后脱手套现，投资回报惊人。
此后四年间，李树彪活跃于郴州各产煤县市。知情者称，其公司基本上通吃煤炭生产和流通中的大部分利润，触角已延伸至生产、销售各个环节。