任何复杂信号——例如光谱信号，都可以通过傅里叶变换分解为许多频率不同、幅度不等的正弦信号的叠加。在电路理论中也涉及到许多正弦信号的知识，可将其称为电压或电流。
一个正弦信号可表示为 x(t) = Asin(ω*t+φ)=Acos(ω*t+φ－π/2) 。式中，A 为振幅，ω为角频率（弧度/秒），φ 为初始相角（弧度）。正弦信号是周期信号，其周期T为：T=2π/ω=1/f 。
由于余弦信号与正弦信号只是在相位上相差π/2，所以将它们统称为正弦型信号（简称正弦信号）。工业及照明用电就是正弦信号。
振荡电路输出的正弦波一般都含有谐波分量，方波就是由一系列的谐波分量叠加而成。
x(t) =Asin(ω*t+φ)=Acos(ω*t+φ－π/2)
其中：A为振幅，ω为角频率（弧度/秒），φ为初始相角（弧度）。这三个参量称为正弦信号的三要素。
除了这三个要素，正弦信号还有周期和频率两个参数，他们之间的关系为：T=2π/ω=1/f[1] 。
共4张 正弦信号图
正弦信号作为一种基本信号，它具有非常有用的性质：
1. 两个同频率的正弦信号相加，虽然它们的振幅与相位各不相同，但相加的结果仍然是原频率的正弦信号。
2. 如果有一个正弦信号的频率 f1 等于另一个正弦信号频率f的整数倍，即 f1 = nf，则其合成信号是非正弦周期信号，其周期等于基波（上面那个频率为f的正弦信号就称作基波）的周期T= 1/f ，也就是说合成信号是频率与基波相同的非正弦信号。
3. 正弦信号对时间的微分与积分仍然是同频率的正弦信号。
以上这些优点给运算带来了许多方便，因而正弦信号在实际中作为典型信号或测试信号而获得广泛应用。