明太祖朱元璋深知东南沿海倭患的危害性，派大将汤和前去部署防务。 《明史·汤和传》载：“倭寇海上，帝患之……和乃度地浙西东，并海设卫所城五十有九。” 这59所城堡在后来的抗倭斗争中起了巨大作用。《明史·汤和传》又载：“嘉靖间，东南苦倭患，和所筑沿海城戍，皆坚敌，久且不圮，浙人赖以自保，多歌思之。”宁村所驻军后裔为缅怀汤和之功，家家设立神位祭祀，上写“宁村所主汤和公之位”。嘉靖七年（1528），巡按御史请示朝廷后，于宁村所内建立汤和庙，时人尊为“城隍庙”。嘉靖四十年（1561），浙江一带倭患基本荡平，人们为纪念汤和、追悼抗倭将士亡魂，在中元节里举行抬神像巡城等仪式，延续下来，渐成一年一度的“七月十五汤和节”。
汤和节的基本内容包括巡游和祭祖两部分，整个活动由农历七月十三日开始至十七日结束，为期5天。
十三日：背“路经牌”。一人背着“路经牌”，一人敲锣，沿着巡游经过的路线走一圈。
十四日：“符司爷”扫街。一人妆扮成“符司爷”持“符司”牌，骑马，4人打着锣鼓钹，沿途走一圈。
十五日为正日，汤和神像出巡。在汤和庙举行隆重的神像出巡仪式，“文武元帅”、“先锋土地”、“七星神将”等扮演者叩拜过神像，带领众“衙役”在庙内三进三出后，拥簇着汤和的香炉、神像出庙。庙门随即关闭，高挂“公务出巡”牌。
巡游队伍的排列是：头牌仪仗；扮演抗倭内容的节目；文娱节目；汤和神像列队。 共20张 汤和节
历年来大部分村民参加了巡游，人数在2000名左右，队伍逶迤两三公里。早上摸黑出发，晚上掌灯回来，历经龙湾永强的上横路、下横路共40多个村庄，行程约计25公里。所经村庄无不张灯结彩，备办香案，其中以村为单位的称“路祭”，一般一村一个，在村头用10来张方桌并排成一列，上摆三牲福礼、面桃纸烛等祭品，陈列各种琳琅满目的精巧摆设，无异如一年一度的私家珍品展览会。巡游队伍每过一村，都有祭拜仪式，气氛非常热烈。
巡游活动的最后一项节目是，在宁村所南郊“教场”乱葬岗上举行祭祖仪式，祭拜在抗倭战争中捐躯的死难将士。祭礼除三牲祭品外，还各有两蒸笼的饭，倒在竹席上，由“文元帅”主祭，带领众人三叩九拜。陪祭人宣读祭文。整个祭奠过程隆重而悲壮，伴以锣、鼓、唢呐、喇叭齐鸣。然后队伍回村在四门巡游一遍，称“游营”。
十六、十七两日演戏，戏毕活动结束。