由于滑枕的返回行程速度大于工作行程速度，采用单刃刨刀加工，且在滑枕回程时不切削，所以牛头刨床的生产率较低。机床的主参数是最大刨削长度。牛头刨床主要有普通牛头刨床、仿形牛头刨床和移动式牛头刨床等。[1]
普通牛头刨床由滑枕带着刨刀作水平直线住复运动，刀架可在垂直面内回转一个角度，并可手动进给，工作台带着工件作间歇的横向或垂直进给运动，常用于加工平面、沟槽和燕尾面等。仿形牛头刨床是在普通牛头刨床上增加一仿形机构，用于加工成形表面，如透平叶片。移动式牛头刨床的滑枕与滑座还能在床身(卧式)或立柱(立式)上移动，适用于刨削特大型工件的局部平面。[1] 牛头刨床
牛头刨床主要用于单件小批生产中刨削中小型工件上的平面、成形面和沟槽。
它的主要特点有：1、牛头刨床的工作台能左右回转角度，工作台具有横向和升降的快速移动机构；用以刨削倾斜的平面，从而扩大了使用范围。2、刨床的进给系统采用凸轮机构，有10级进给量。改变走刀量，也非常方便。3、牛头刨床在走刀系统内装有过载安全机构，当由于操作不慎或者受到外力影响与切削超载时，走刀自行打滑，无损机件保证机床的正常运行。4、滑枕和床身导轨间以及具有速度的齿轮付和主要的滑动导轨面，均有油泵打出的润滑油进行循润滑。5、牛头刨床装有离合器及制动停车机构，所以在变换速度，启动机床及停车时，可不必切断电源，制动停车机构能使滑枕当离合器脱开时之惯性冲程量不大于10毫米。[1]
牛头刨床
一、认真执行《金属切削机床通用操作规程》有关规定。二、认真执行下述补充规定三、工作前认真做到：1、检查进给棘轮罩应安装正确、紧固牢靠，严防进给时松动。2、空运转试车前，应先用手盘车使滑枕来回运动，确认情况良好后，再机动运转。[1]
四、工作中认真作到：1、横梁升降时须先松开锁紧螺订，工作时应将螺订拧紧。2、不准在机床运转中调整滑枕行程。调正滑枕行程时，不准用敲打方法来松开或压紧调整手把。3、滑枕行程不得超过规定范围。使用较长行程时不准开高速。4、工作台机动进给或用手摇动时，应注意丝杠行程的限度，防止丝杠、螺母脱开或撞击损坏机床。5、装卸虎钳时应轻放轻拿，以免碰伤工作台。[1]
五、工作后，把工作台停在横梁的中间位置上。牛头刨床进刀不均匀1、万向联轴节两头锥齿空隙过大。2、万向联轴节两头叉子口不在同一平面内。3、万向联轴节十字头的销轴与孔空隙过大。4、棘轮爪接触不良。5、进给箱箱体定位过低。牛头刨床分油器调理失灵、油管掉落1、分油器调整螺栓合作过松。2、分油器调整锥形螺栓偏斜。3、油管捆提不牢。牛头刨床漏油1、箱体联系面紧牢螺栓未拧紧。2、箱体联系面垫有脏。3、箱体联系面涂胶不均匀。牛头刨床刹车制动不灵敏1、制动器的拉杆调理螺母松动。2、制动器拉杆方位调得不适当。[1]