省煤器的分类有多种方式，可按如下几种方式分类：
1、按给水被加热的程度：可分为非沸腾式和沸腾式两种。
2、按制造材料分：有铸铁和钢管省煤器两种。非沸腾式省煤器多采用铸铁制成的，但也有用钢管制成的，而沸腾式省煤器只能用钢管制成。铸铁省煤器多应用于压力≤2.5MPa的锅炉。如压力超过2.5MPa时，应当采用钢管制成的省煤器。 省煤器
3、按装置的形式分：有立式及卧式两种。
4、按排烟与给水的相对流向分：有顺流式、逆流式和混合式三种。
5、按结构形式分：光管省煤器和翅片式省煤器。翅片式省煤器包括：H型省煤器（用得较多）和螺旋翅片省煤器。
6、按导热形式分：直接传导和间接传导；
直接传导是利用锅炉尾气直接辐射预热锅炉用水；间接传导是通过导热介质间接预热锅炉用水；20世纪90年代以后间接传导技术在国内发展迅速，在技术上取得很大的突破，主要有导热油技术专利和超导热节能技术专利。尤其是从21世纪初开始的航天超导热材料技术，更是走在了世界锅炉节能领域的前列。[1] 省煤器内部
1、吸收低温烟气的热量，降低排烟温度，减少排烟损失，节省燃料。
2、由于给水进入汽包之前先在省煤器加热，因此减少了给水在受热面的吸热，可以用省煤器来代替部分造价较高的蒸发受热面。
3、给水温度提高了，进入汽包就会减小壁温差，热应力相应减小，延长汽包使用寿命。[2] 省煤器内部
给循环增加一个回热过程。提高吸热平均温度。从而增加循环效率。
在锅炉(汽包锅炉)的启动过程中，由于其汽水管道的循环没有建立，即锅炉给水处于停滞状态，此时省煤器内的水处于不流动的状态。随着锅炉燃烧的加强，烟气温度的提高，省煤器内的水容易产生汽化，使省煤器的局部处于超温状态。为了避免这个情况的出现，从汽包的集中下水管再接一管道到省煤器的入口，作为再循环管道，使省煤器内的水处于流动状态，避免其汽化。[2] 省煤器
大容量锅炉省煤器故障主要是蛇形管发生漏泄。绝大部分漏泄是由以下三种原因造成：
（1）管壁磨损，（2）焊接质量不良，（3）内壁腐蚀。也有少数情况是由其他原因，如管子材质不良，焊缝热影响区管壁裂纹等造成的。检修工作应以消除这些因素为目标，掌握内在规律，采取预防措施。[3]