该成语由"眠思"与"梦想"两个动词性短语并列构成，通过"睡眠时的思虑"与"梦境中的遥想"双重意象叠加，强调思念情感的深度与持续性[1] [2] 。其核心语义特征在于突破时空限制，将思念行为延伸至潜意识领域，形容思念之甚[1] 。
主要文献出处包括：
《醒世悟言·李玉英狱中讼冤》记载"禁子贪爱玉英容貌，眠思梦想，要去奸他"，展现成语在明代公案文学中的叙事功能[1][2]
清代旅生所著《黄金世界》第六回通过"令我眠思梦想，望眼欲穿"的表述，体现该成语在近代小说中的抒情价值[2]
元杂剧《刍梅香》第三折"把似你无人处休眠思梦想"的戏文，印证其在古典戏曲中的修辞作用
明代《醉醒石》第十三回："真也弄得个如痴如醉，眠思梦想"，与"如痴如醉"构成递进式情感表达
元代《刍梅香》第三折："见他时胆战心惊，把似你无人处休眠思梦想"，以对比手法突出思念与畏惧的情感矛盾
清代《黄金世界》第六回："两兄这些时到那里去来？令我眠思梦想，望眼欲穿"[2]，通过设问句式强化思念的焦灼感
近义成语群包括：
魂牵梦萦：强调思念的潜意识性
朝思暮想：突出时间维度的持续性
念念不忘：侧重记忆层面的深刻性[1]
反义表述主要为：
置之脑后：体现记忆的主动遗忘
形同陌路：表现情感的彻底疏离
作为并列式成语，"眠思"与"梦想"在语义层面形成空间叠加：
眠思：指清醒状态下的思念
梦想：指睡眠状态中的思念二者共同构建全天候、全维度的思念图景[1][2]。在语法功能上，既可作谓语（"令人眠思梦想"），也可作状语（"眠思梦想地等待着"）[2]。