1908年11月14日[1] 生于美国明尼苏达州明尼阿波利斯。1930年肄业于明尼苏达大学，后获法学博士、人文学博士、新闻学博士学位。1928～1929年任《明尼阿波利斯新闻》通讯员。1930年进合众社，先后在圣保罗、芝加哥、华盛顿和纽约任记者，1943年任伦敦分社经理，1944年任驻莫斯科记者，1944～1948年任外事新闻主编。
1949～1954年任《纽约时报》驻莫斯科记者，突破莫斯科新闻封锁，报道了许多第一手资料。1954～1963年任该报国内新闻主编，报道了肯尼迪遇刺和民权运动的兴起。1964～1972年任助理总编辑，1972～1974年任副总编辑，是第一批公开反对越南战争，指责约翰逊是战争贩子的记者。
1972、1977、1984和1988年先后四次访问中国，受到官方接待。他在回忆录《天下风云一报人》说，他预见到了中苏分裂，但没有预见到邓小平会重掌国家权力。他还报道过1989年的北京政治动乱。
索尔兹伯里的作品曾获明尼苏达大学杰出成就奖(1955)、普利策国际报道奖(1955)、乔治·波尔克国际报道纪念奖(1957、1967)、西德尼·希尔曼奖(1967)等。
索尔兹伯里著有《俄国在行进》(1946)、《美国人在俄国》(1955)、《访问莫斯科及其以外的地方》(1960)、《新俄国》(1962)、《俄国》(1965)、《中国的轨道》(1967)、《苏联五十年》(1967)、《俄国和中国之间的战争》(1969)、《围困列宁格勒的900天》(1969)、《访问北京及其以外的地方》(1973)、《地狱之门》(1975)、《俄国在革命中1900～1930》(1978)、《长征：前所未闻的故事》(1985)等。[2]
《长征:前所未闻的故事》
撰写中国红军长征的故事是索尔兹伯里多年的夙愿。他崇敬埃德加·斯诺，并受其感染和影响。埃德加·斯诺在《西行漫记》序言中写道：“总有一天会有人写出这一惊心动魄的远征的全部史诗。”索尔兹伯里以实际行动完成了先行者的未竟心愿。为写此书，索尔兹伯里花十年时间酝酿、准备，收集和研究了大量有关长征的各种不同来源、不同观点的材料，并于―九八四年专赴中国，在其好友谢伟思和七十岁妻子夏洛特的帮助下，沿着当年红军长征的路线，进行了实地采访。他以红军般的勇敢和坚毅，不顾年迈有病，带着打字机，爬雪山，过草地，穿激流，登险峰，历时七十四天，终于从江西到达陕北，完成了他自己的二万五千里长征寻访。这本反映中国红军长征的书取名《长征：前所未闻的故事》，于一九八五年十月在美国出版，立即引起全美轰动，《时代》周刊等许多报刊对之作了大量报道，接着，欧洲、亚洲一些主要国家竞相翻译出版该书，声名远扬世界各国。