杜鹃花科越橘属常绿亚灌木[5] ，高10-15厘米；茎纤细，有细长匍匐的走茎，长可达80厘米。茎分枝，直立上升，直径0.5-1毫米，幼枝淡褐色，有微毛，老枝赤褐色，无毛，茎皮成条状剥离。叶散生，叶片革质，长圆形或卵形，长0.5-1.1厘米，宽0.2-0.5厘米，上面深绿，下面带灰白色，两面无毛；顶端锐尖，基部钝圆，边缘反卷，全缘，表面深绿色，背面带灰白色，两面无毛，中脉在表面下陷，在背面隆起，侧脉和网脉在两面不显，或有时在背面略显；叶柄长约1毫米，近于无毛。花（1-）2-4朵生于枝顶，近于伞形着生；花梗细，长1-2厘米，被柔毛，顶端下弯；苞片着生花梗基部，卵形，长约2毫米，无毛，小苞片2枚，着生花梗中部，线形，长约1.5毫米，无毛；萼筒无毛，萼裂片4，半圆形，长约0.5毫米，无毛；花冠淡红色，4深裂，[1] 分裂近达基部，[5]裂片长圆形，长4-6毫米，反折；雄蕊8，长2-3毫米，花丝扁平，两侧被微柔毛，药室背部无距，药管比药室短；子房4室，花柱细长，超出雄蕊。浆果球形，直径约1厘米，红色。花期6-7月，果期7-8月。[1][11] 共6张 红莓苔子
分布于亚洲（俄罗斯东南、日本北部和中国）、欧洲（北部、中部、法国中南）、意大利（北部）、北美洲（北卡罗来纳州、纽芬兰、格林兰至阿拉斯加）。在中国分布于吉林省长白山。红莓苔子是一广布北半球亚寒带、寒带的种，生于寒冷沼泽地。[1] 耐水湿、耐寒，多生于泥炭藓沼泽中，其茎大部分埋于其中，上部露出；常与细叶杜香、笃斯越桔混生。[7] 共6张 红莓苔子
一般采用种子繁殖。[8]
插条种植地要在4-5月插条前铺在如，因为插穗在不结块的砂中容易成活，生长良好，插条前用4或5齿划行器划行，5-6月初插条，最佳时期为5月上旬。扦插株行距为17.5厘米×30厘米，株行距越小，郁闭越早，采果时也不易把植株拔出来，果实产量也多。插条要从品种纯正，无病虫害，产量高的沼泽割取。如果在5-6月初辛插时，采条期不可早于5月，割取的穗条放于阴凉处，定期洒水，翻动。有时亦可贮放于河塘表面，不可浸入水中，因会丧失叶片并由于缺氧而致死。插条在未萌动时就割取，采割后的植诛很快就可得以恢复，扦插时每穴2-3株，深度适宜，但不能拍到泥炭层，根系在砂内可更利于发展，抽穗上端露出砂层不能大于2.5厘米。扦插时使用木或铁制的植树铲。[2]
栽培红莓苔子可选湿润草地和盐括：沼泽，先割草，再复一层砂，厚12.5厘米，把地整平整好，开排水网，这样利于充分利用洼地及塘底。生长灌木的沼泽比生长乔木的要好，因前者整地要经济得多，如果要利用长有林木的沼泽，就要挖除伐根，一般中、小面积沼泽可用带抓斗的起重机挖除，大面积的沼泽则需用绞盘机，有时还用爆破法除伐根，爆破后需要填平坑洼。[2] 共6张 红莓苔子