1867年，劳拉出生于美国中部威斯康星州丕平的大森林。当时，美国的南北战争刚刚结束，各地正掀起到西部拓荒的热潮。劳拉从两岁开始，就跟着她的爸、妈四处迁移。她在十三岁以前，就已到过威斯康星州的大森林、堪萨斯州的大草原、明尼苏达州华纳森林的梅溪边、爱荷华州的柏欧克以及达科他区。他们住过小木屋，也住过台地下的土洞。
劳拉在家中排行老二，上有姐姐玛丽，下有妹妹罗丽、格蕾丝和弟弟菲德烈克。玛丽十四岁时因感染猩红热而失明，菲德烈克在九个月大时就夭折了。姐姐、弟弟的不幸与开拓家园的艰辛，使劳拉从一个天真的小女孩长成坚强勇敢的少女。
十六岁时，为了帮助玛丽去读昂贵的盲人学校，她便独自离家去教书。同时她认识了一个踏实的农庄男孩——奥尔曼德·怀德。
十八岁时，劳拉和大她十岁的奥尔曼德结婚，后来生下了女儿玫瑰。劳拉和奥尔曼德非常相爱，但是刚结婚的那段日子却非常辛苦。他们同心协力，经过多年的奋斗，生活才逐渐改善。这时候，劳拉的女儿玫瑰也已经长大、结婚，而且成为一个相当出色的新闻作家。玫瑰鼓励劳拉把过去的拓荒生活写出来。她们一起阅读了很多拓荒文学作品，一起讨论写作技巧。
1868年他们定居在密苏里州，还在自己的农场盖了一幢有十个房间的大房子。
1869年迁往堪萨斯州。
1871年返回大森林，和玛丽一起上小学。
1874年迁往明尼苏达州的普拉姆·克里克（即李树溪畔）。
1876年迁往俄亥俄州的巴欧克。
1877年秋天迁往明尼苏达州的沃尔纳特·格罗布。
1879年迁往银湖岸边。玛丽因为脑炎而失明。
1880年夏开垦农地。冬季住在迪斯梅特镇。从10月就开始下雪。长达7个月的“漫长冬季”。
1882年成为实习教师（15岁）。
1883年到为拓荒者们开办的小学执教。
1884年和阿曼乐订婚。
1885年和阿曼乐结婚（18岁）。
1886年生下女儿罗丝。
1889年生下儿子，还没有取名字便夭折了。
1890年迁往明尼苏达州阿曼乐的双亲家。
1891年迁往弗罗里达州。
1892年回迪斯梅特镇。
1894年迁往密苏里州曼斯费尔德，抚养罗丝成人。罗丝成为小说家。
1922年罗丝获得欧亨利奖。