旧石器时代（远古时期，约四万年前），长春市出现原始人类“榆树人”。新石器时代，长春市出现原始农业及原始纺织技术（左家山遗址，今农安县），进入着装时代[6][7] 。 共7张 长春市
在距今两千余年前，长春市是肃慎族生活过的地方。汉朝至晋朝，长春市是扶余国属地[8] 。
北魏太和十八年（494年），扶余国为勿吉族所并，长春市部分地区入高句丽，改为扶余城[6][8] 。
唐朝中后期，长春市属渤海国扶余府，为渤海国的边防重镇。
辽朝，长春市属东京道黄龙府（今农安县）[8] 。
金朝建立后，曾定都黄龙府。
金天眷三年（1140年），改黄龙府为济州。
金大定二十九年（1189年），因济州与山东的济州重名，且黄龙府早有龙州之称，故改济州为隆州[9] 。
金贞祐二年（1214年），隆州升为府，改为隆安府，属上京路[8][9] 。
元朝，长春市属辽阳行省开元路。
明朝，长春市设立其塔木卫、亦东河卫、木古河卫[8] 。明朝初期，长春市属奴尔干都司。明朝中叶，长春市属朵颜三卫。明朝末年，长春市属蒙古科尔沁部游牧之地[10] 。清代设治前，长春市属蒙古郭尔罗斯前旗扎萨克辅国公封地[8] 。
清初，朝廷设柳条边，对东北实行封禁政策。 共6张 长春市雪景
清乾隆五十六年（1791年），长春市的土地开始被大面积开发，人口剧增。
清嘉庆五年（1800年）7月8日，设置长春厅，置理事通判，隶属吉林将军，是长春市正式设置之始[11] ，治所在今新立城镇[12] 。
清道光四年（1825年），长春厅治所迁至宽城子。
清同治四年（1865年），挖城壕、修筑木板城垣[11] ，长春城成型，占地5平方千米。
清光绪七年（1881年），长春厅理事通判改为长春厅抚民通判，并增设农安分防经历[13] 。