大约在公元前2500年时，从沙漠地迁到叙利亚地区来的部族称为闪米特人。这个部族中还包括巴比伦人、亚述人、希伯来人、腓尼基人等。闪米特人是一个泛称。各游牧部族之所以辗转来到这里，是因为他们感到叙利亚是最安稳的地方。其实不仅这一点，它还是中东地区的交通要冲。在漫长的历史中，这里既受惠于埃及的文化，也与两河流域的古代文明交往。约在公元前14～前13世纪，定居在叙利亚沙漠边缘的另一支闪米特人又迁出了阿拉伯半岛，一部分进入两河流域；另一部分便向东潜入叙利亚境内。定居之后，他们又深入到沙姆地区，这一些部族历史统称为阿拉米人(Aramaeans)。
阿拉米人大约在公元前1200年时，在他们所定居的地区建立了许多小王国，其中最强大的王国要数大马士革城了。这座城由于地势适中，它可以同时与两河流域的文化与腓尼基-希伯来的文化发生关系(希伯来人也是闪米特族中的一支游牧部落，当年他们西行渡过约旦河，来到了迦南地时，当地的土著名族称他们是一批渡河者。希伯来在闪米特族语中即是渡河者之意)，从而使这个城市成为地中海与东方贸易的一个重要枢纽。后来随着商业的日趋发达，其政治实力也在中东崛起，直至公元前732年，亚述人的力量勃起，才迫使阿拉米王国退却，并最终被消灭。
阿拉米人当时也和两河流域的人民一样，崇拜各种自然现象。特别是对于雷雨风电等现象祀奉得更为认真。他们把最高的自然神称作“伯阿勒”，为它树起高大的石碑，进行膜拜。除了自然神之外，他们还敬奉一种生育神或丰收神。有尊女神被称做“阿什塔尔”。为这一神祇修建的神庙也很多。本图即是经考古学家们按发掘遗址复原的一座神庙。原物遗址已荡然无存。这是一个想象的神庙复原图。就它的建筑风格看，阿拉米人的建筑术是受到两河流域文化影响的。神庙都是采用厚实的巨石砌成，立面都是几何形。据说原来只有一个房间，后来发展成多间结构。迄今为止，很难能找到真正标志叙利亚地区的可靠的古代建筑，只有进入公元以后，即叙利亚文化在伊斯兰宗教与民族的影响的几百年之后，才有更多的遗址可供考证。图上的神庙具城堡式。在那个时候，神庙是人民最重要的建筑。当然用工也最多。此座神庙约建于公元前10世纪。