约翰·查普曼（John Chapman）出生于1774年，早年在其父亲的农场中度过[3] 。这段经历可能为其后续的农业拓荒活动奠定了基础。
18世纪末至19世纪初，查普曼徒步穿越美国中西部地区，沿途种植苹果树种子。他种植的苹果主要用于酿造苹果酒，成为拓荒者日常饮用的重要物资[1] [3] 。据记载，至1845年去世时，其足迹已覆盖三个西部州，并拥有约五平方公里的土地[3] [4] 。
查普曼以独特的着装风格著称，常以布袋为衣、头顶饭锅，展现了与当时社会格格不入的生活方式。其荒野生存能力与对自然的深刻理解，使其受到拓荒者及印第安部落的尊重，后者甚至称其为“白人巫医”[3] 。
查普曼的事迹在民间广为流传，被改编为歌曲、故事及迪士尼公司的艺术作品[3] [5] 。