不知今日我，又属后来谁?”这是一种对自我存在的思考。他不只关注人类，也充满了对宇宙万物的终极关怀。“人情听莺啼则喜，闻蛙鸣则厌；见花则思培之，遇草则欲去之，俱是以形气用事；若以性天视之，何者非自鸣天机，非自畅其生意也。”他的思维超出了狭隘功利，超出了个人生命，走向广阔的天地。
《菜根谭》中充满了经邦治国的谋略。“居轩冕之中，不可无山林气味；处林泉之下，须要怀廊庙经纶。”“议事者身在事外，宜悉利害之情；任事者身居事中，当忘利害之虑。”他的议论要比书生枉谈实际，又比热衷世故者冷静。
《菜根谭》中充满了富于通变的处世哲学。处治世宜方，乱世宜圆。
处世篇
心事宜明 才华需韫
闲时吃紧 忙里悠闲
快意回首 拂心莫停
心地放宽 身死恩垂
退即是进 与就是得
骄矜无功 忏悔灭罪
让名远害 归咎养德
天道忌盈 业不求满
责毋太严 教毋过高
无过是功 无怨即德
忧勤勿过 待人勿枯
知退一步 须让三分
不恶小人 礼待君子
立身要高 处世须让
方圆处世 宽严待人
忘怨忘过 念功念恩
施而无求 求之无功
谦虚受益 满盈招损
杀气寒薄 和气福厚
厚德载物 雅量容人
多喜养福 去杀远祸
操履不变 锋芒勿露
事留余地 便无殃悔
不畏人忌 不惧人毁
藏巧于拙 寓清于浊
毋攻短处 化诲顽固
阴者勿交 傲者少言
戒疏于虑 警伤于察
亲善防谗 除恶守密
富多炎凉 亲多妒忌
阴恶祸深 阳善功小
警世救人 功德无量
趋炎附势 人情之常
一念一行 都宜慎重
春风育物 朔雪杀生
厚待故交 礼遇衰朽
……
修持篇
养身篇
闲适篇