《大众电影》1950年6月1日在上海创刊，当时负责该刊编辑工作的是上海市电影事业管理处研究室。1952年4月，该刊与中国电影发行公司编辑的《新电影》合并，由上海迁北京编辑出版。1957年成立《大众电影》编辑部，由中国电影出版社领导；1960年随同中国电影出版社划归中国电影工作者协会领导。1962年秋，以印刷原因，与《上海电影》合并迁回上海，直到“文化大革命”前夕停刊。1979年1月在北京复刊由中国电影家协会《大众电影》编辑部编辑，1986年后改由《大众电影》杂志社编辑出版。2014年进行改版，新版《大众电影》预计4月开始进驻万达影院。[1]
《大众电影》在1961年前为半月刊，后改为月刊。创刊号仅发行1万册，后印数逐年增长。复刊后的1982年，发行量曾高达 950多万册，成为当年国内发行量最高的艺术刊物，受到国内外人士的瞩目。《大众电影》创刊时，主编梅朵、王世桢；1962年秋迁沪后，主编袁文殊，副主编洪林；1979年复刊，主编林杉，副主编唐家仁、崔博泉。
该刊坚持为人民、为社会主义服务的方向，坚持四项基本原则和“双百”方针。保持和发扬该刊多年来形成的风格和特色，解放思想，增设栏目，图文并茂，具有鲜明的思想性、新闻性、知识性和趣味性。除了画页，以“新片评介”、“电影观赏”、“问题讨论”、“电影人物”、“国内外影讯”、“电影史话”等栏目最受读者喜爱,对提高读者的审美水平,了解电影的过去和现状，新片拍摄动向等都起到良好的作用。“银幕上下”、“读者论坛”、“影院人语”等栏目密切了读者、观众与电影工作者之间的交流和联系。从1962年起，每年举办电影百花奖，是群众性最为广泛的读者评奖活动。
《大众电影》1979年第一期（复刊号）是粉碎“四人帮”后《大众电影》复刊的第一期，内有茅盾先生书写的祝词，著名电影表演艺术家上官云珠追悼会通知，电影《祥林嫂》《蝶恋花》《哪吒闹海》的介绍，《红河激浪》的平反纪实以及杨丽坤的公开信等等。所有的这些都从侧面见证了那个年代中国电影不屈不挠的旺盛生命力，中国电影人对艺术的执著追求和那些历久弥新的影像。 大众电影
1980年《大众电影》第二期
该项期封面李仁堂在影片《泪痕》中扮演朱克实，获电影百花奖最佳男演员奖和上海电影文汇奖最佳男主角奖。
《泪痕》是北京电影制片厂1978年拍摄的彩色故事影片，于1979年春节公演。该片描写了粉碎“四人帮”以后，新上任的县委书记朱克实针对县里存在的严峻现实和复杂的历史问题，顶住“四人帮”余党设置的重重阻力，大刀阔斧平反冤假错案的艰难过程。影片以“疯女人”孔妮娜为主线，围绕着被迫害致死的前县委书记的历史疑案，以及现实中大干快上、劳民伤财的“土石岭工程”，把七十年代末期全国范围的拨乱反正工作浓缩到了一个基层县，是当时拨乱反正题材影片的代表作品。