清·李宝嘉《官场现形记》第二十四回：“你一到京打听人家，像他这样大名鼎鼎，还怕有不晓得的。”[1]
后世据此典故引申出成语“大名鼎鼎”。[1]
清代河南安察使贾筱芝的儿子贾润孙，私造了一封周中堂的假信，骗过了河台的眼睛，当上了河工下游的总办。经过这一趟差使，贾润孙大少爷钱也赚饱了，红顶子官帽也戴上了。他志得意满，便想进京引见，继续向上爬。[2]
一到北京，就找到了一个钱店掌柜外号叫黄胖姑的。这个黄胖姑是绍兴人，京城上下三等人都认得，外省官场也很同他拉拢，原是贾筱芝的至友。贾大少爷告诉黄胖姑，甚么庵里有个叫姑子的，是个大名鼎鼎的人，连皇上也常要赏他一个脸，走他的门路，总要近便些。黄胖姑当然认得这个姑子，而且也有往来，只因为也想赚官迷心窍的贾大少爷的钱，只得装作不知，不愿告诉姑子的住处。直到贾润孙给了很多银子，黄胖姑才告诉其住处。[2]
中国人自古以来就重视名声，但是名声的形成和失去有着自己的规律，名声的形成要经过很长的过程，要经过很多事情的检验，而它很可能在一天或者一瞬间就会无影无踪了。正所谓，好事不留名，坏事传千里。名声的形成难，破坏易，因此人们要善待自己的名声。名声一旦失去，再想恢复起来则难上加难。在日常生活中，每一个人都要注重自己的声誉。声誉是一块试金石，它能打开人类心灵的枷锁，能赢得众多人的信任。而那些不重视自己声誉、靠投机取巧取胜的人，只能瞒住一时，当人们都知道了他的人品的时候，也就无法立足了。[5]
成文用法
“大名鼎鼎”形容名气很大，极其有名。主谓式结构，含褒义；在句中一般作定语；用于人和事物。[3][4]
运用示例
鲁迅《伪自由书·人话》：“这毛病，是连法布尔做的大名鼎鼎的《昆虫记》，也是在所不免的。”[4]
林语堂《吾国与吾民》：“漆器，印刷，绘画之进步，亦殊迟缓，但每一朝代，总能推进一步，大名鼎鼎的中国作风之绘画，产生迄今，亦未满千年，这是中国旧文化的晚近时期。”[4]
路遥《平凡的世界》：“几年来，这家人的名声早已扬遍周围村社；石圪节乡没有人不知道双水村有个大名鼎鼎的金富！”[4]
梁羽生《华罗庚传奇》：“他在中国公学教书的时候，校长是鼎鼎大名的胡适之，教务长是杨振声。”[4]
大名鼎鼎—赫赫有名
“大名鼎鼎”和“赫赫有名”两者都形容名气很大，有时可通用。但“大名鼎鼎”多用于人，偶尔用于事物，不能用于抽象的概念；“赫赫有名”的应用范围较大，可用于人，也可用于事物，具体的和抽象的事物都可用，并含有“显赫”的意思。[4]
大名鼎鼎的莫宣卿
唐代的莫宣卿，是封川（今广东封开）人。他17岁就成为两广的第一个状元，被誉为“岭南八大才子”之一。他7岁时，就作过一首表示自己志向的诗：“英俊天下有，谁能佐圣君？我本岭南凤，岂同凡鸟群。”因此被称为神童。[6]