在中国，各级人民法院的书记员由本院院长任免，主要担任审判庭的记录工作、并办理有关审判的辅助性事项，如开庭的准备工作，保管证据、整理卷宗、处理文书工作，司法统计工作，接待来访、处理来信工作，协助审判人员进行调查以及对政策、法规的宣传工作等。
书记员也是人民检察院的辅助人员之一，由人民检察院检察长任免，其职责与法院书记员相似。
1、协助检察员（助理检察员）办理民事、行政申诉案件和审判活动的监督工作；
2、协助检察员（助理检察员）制作各类法律文书，并负责各类文书的记录、复印、校对、送达等日常性事务；
3、负责案件材料的整理、案卷的装订和其他有关事项工作；
4、配合检察员（助理检察员）出庭抗诉记录工作。
人民法院聘任制书记员管理办法(试行)
（中共中央组织部、国家人事部、最高人民法院）
为了建立一支专业化的人民法院书记员队伍，实现对书记员的科学管理，根据《中华人民共和国人民法院组织法》和《中华人民共和国法官法》等有关法律，制定本办法。
书记员是审判工作的事务性辅助人员，在法官指导下工作。
书记员实行单独序列管理。
书记员履行以下职责：
（一）办理庭前准备过程中的事务性工作；
（二）检查开庭时诉讼参与人的出庭情况，宣布法庭纪律；
（三）担任案件审理过程中的记录工作；
（四）整理、装订、归档案卷材料；
（五）完成法官交办的其他事务性工作。
担任书记员必须具备下列条件：
（一）具有中华人民共和国国籍；
（二）拥护中华人民共和国宪法；
（三）身体健康，年满18周岁；
（四）有良好的政治业务素质，具备从事书记员工作的专业技能；
（五）具有大学专科以上文化程度。
适用本条第五项规定的学历条件确有困难的地方，经高级人民法院审核同意，在一定期限内，可以将担任书记员的学历条件放宽为高中、中专。
下列人员不得担任书记员：
（一）曾因犯罪受过刑事处罚的；
（二）曾被开除公职的；
（三）涉嫌违法违纪正在接受审查，尚未作出结论的。
本办法下发后人民法院新招收的书记员，实行聘任制和合同管理。
书记员的聘任制和合同管理，是指人民法院与受聘人依照法律与本办法订立聘任合同，在合同有效期内，人民法院与受聘人双方履行合同规定，聘任合同解除或者终止后，双方即解除聘任关系，受聘人不再具有国家工作人员身份，不再履行书记员职责。